[2003-05-14] 「保命中藥」迎無限商機

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肺炎肆虐，市民紛紛到中藥店光顧防炎茶。 (趙焜崗攝)

　疫症來襲，香港人終於醒覺，原來名利之外，健康更為重要，於是，市民不但比過去更注重生活平衡，不少人更選擇服用一些保健品，例如維他命C及「新品種」的靈芝孢子之類，以求強身保命。可以預料，疫後這類「保命」食品銷情仍然不俗，若規劃、監管得宜，更不失為一項商機。

　疫症之下，中西健康食品在疫症期間大行其道，有中醫藥界及學者均認為，即使疫症過去，重視健康的潮流仍會持續，中醫藥及保健食品大有可為，若投資、開發得當，絕對可以在市場上站穩腳步。不過，有中醫界人士提醒，當局應加強這方面的監管，以免有渾水摸魚者影響中醫藥的聲譽，反而會窒礙中藥的前途。

科研開發政府有責

　香港賽馬會中藥研究院行政總監利德裕在接受本報訪問時指出：由於沙士疫潮，中藥保健食品的價值受到重視，這對行業發展有好處；不過，他提醒若太多產品一窩蜂在短期內湧入市場，而缺乏監管及品質監控，將不利中醫藥長遠發展。

　利德裕表示，市民一早便已認識到保健產品的好處，但多集中在一些「維他命」或者營養補充劑，中藥保健產品的使用者相對較少；沙士令市民聚焦於「中藥」，直接提升了中藥保健產品的價值。「中藥早就是中國文化的一部分，是歷史的一部分；沙士是一個環境因素，刺激了市民更加注重健康、保健，希望透過服食中藥保健食品來提高抵抗力。」

　他續稱，業界早已明白保健產品市場龐大，在科研和產品開發上，也都力拓保健產品種類，更致力走向現代化。「以前，製造都是家庭式，現在有些公司都會投資改善設備，或與大學結成合作伙伴，搞一些科研計劃，改良產品質素及開發多些商機。」這也是香港中醫藥商機開發的方面所在。

　他強調，香港對中藥保健食品尚未有監管，有關的法例也未通過，任何保健食品都需要有完善規管，才能建立消費者的信心，這方面，特區政府正循序漸進地做，相信長遠而言，香港中醫藥的發展大有可為。他強調，政府提出的政策性方向是正確的，發展中藥也是全民目標，但市民不能急進，要給時間讓政府打好根底。

　「短期而言，我並不希望有太多保健食品湧入市場，因為一種中藥並非所有人都適用，要根據個人的體質做出選擇。一旦有人服食不當的保健品而出事，或者同時服用中西藥而相衝，對中藥的聲譽將造成打擊。」利德裕呼籲市民小心選擇保健食品，不要盲目跟風。「需知一兩單意外，便足以窒礙中藥的前途。」

　對於保健產品的發展方向，城市大學市場營銷學系副教授曾自信表示，疫情過後，相信保健食品的銷路會繼續向好。「估計因為沙士，平時不會服用保健食品的港人，有六至七成都會嘗試食用，以增強自己的抵抗力，所以如維他命C、靈芝膠囊一類的保健產品銷售都會增加。」

打響名堂搶佔市場

　不過，市面上有太多的健康食品，產品質素也參差不齊，難免令消費者眼花繚亂，不知如何選擇。因此，他認為未來商機雖大，但欲加入市場的廠家也不在少數，競爭將相當激烈；若廠家想乘勢「突圍」，應該透過與大型、著名藥廠或中藥堂合作，打響名頭。

　「例如中藥保健產品，便可以和同仁堂、胡慶餘堂合作，它們歷史悠久，消費者早有信心。雙方配合去開發新產品，自己可以打開市場。」他又強調：「中藥保健品應該重點宣傳天然、沒有副作用，而且提出臨床證據。」他笑稱，對於個別公司而言，未必能自沙士帶來的健康效應中得益，反而一些大公司、大藥廠能夠借此機會，擴大市場。