[2003-05-21] 文匯社評：數字外的實情更須重視

　政府昨日公佈，二月至四月的失業率是百分之七點八，就業不足率是百分之三點二，兩個數字與今年一月至三月的時候比較，上升了零點三個百分點。可以肯定地說，政府公布的數字還未能反映受到非典型肺炎衝擊和影響的就業情況，數字外的實情更嚴重，更需要受到重視。

　受疫情影響最嚴重的時間，應是由四月開始。將四月的失業率與情況較好的二、三月一起統計，實際的嚴重狀況自然被沖淡。四月至六月的失業率相信會更為嚴重。同時，大量僱員暫時停職、放無薪假期等，這類隱性失業或半失業的情況根本難以統計。至於雖有工開但收入大減甚至完全沒有保障的人士如的士司機，則根本就不在統計的範圍。最近，數萬市民排長龍輪候馬會的全職和兼職職位，真實地反映了大量勞動人口苦無出路、求職若渴的境況。政府官員和社會各界千萬不要陶醉於所公布的表面數字。在民間，有多少人正忍受著疫症和失業、隱性失業雙重煎熬，有多少人期盼著能夠有一個工作飯碗，有多少人只有三五千元的微薄工資仍然不言放棄。這些民間疾苦比數字更重要，各方紓解民困的努力絕不可有半點鬆懈。

　當然，失業率沒有大幅上升，而就業不足率有所上升，也反映了勞資雙方共同努力、保住就業職位的寶貴一面。一些受疫症嚴重打擊的行業，如旅遊業及酒店業、航空業、零售業和飲食業，僱主和僱員有商有量，透過放無薪假或減薪等措施，既不讓公司倒閉，又避免員工失業。勞資雙方這種互相體諒、同舟共濟的精神有利於克服眼前的困難，值得鼓勵。

　紓緩失業壓力，當務之急，應做好兩方面的工作：一是盡快恢復本地的消費信心，二是抓緊落實政府的紓困措施。本港的旅遊業要復甦，至少需要兩、三個月的時間。因為內地的疫情還沒有完全受到控制，內地遊客暫時不可能大量來港。再說，即使旅遊警告解除，外地遊客來港也需要一個心理適應期。因此，要解就業的燃眉之急，目前最重要的是恢復本港市民的消費信心。各行各業要進一步做好清潔衛生，令所有的市民都覺得在香港消費是安全的。同時，政府和各界都動腦筋，用新思維設計各式各樣好玩的節目，推出誘人的優惠，營造氣氛，刺激消費。本港內部掀起一定規模的消費熱潮，既可以幫助相關行業渡過難關，也有利於恢復外界的信心。

　在政府推出的一百一十八億元救市措施中，有四億三千二百萬元用於五項創造就業和培訓計劃，可創造二萬一千多個就業和培訓機會。這些計劃應盡快予以落實。政府可以考慮投放更多資源，增聘更多的清潔工人，既增加就業，又改善香港的衛生狀況。三十五億元的貸款基金計劃反應不理想的問題需要重視。本來，這個基金是應業界的強烈要求推出的，現在反應差，肯定不正常。據了解，政府的限制過嚴是主要原因。這個貸款基金的主要目的，就是要維持企業的生存，保住就業職位。政府應該及時檢討，適當放寬限制，使貸款基金盡快發揮作用。

　我們還必須清醒看到，在非典型肺炎爆發之前，本港的失業率已經相當嚴重。香港即使在一段時間內消除了疫症影響，高失業率的問題也不可能隨之解決。失業率之所以高居難下，關鍵是生產成本過高。其中，政府的開支太大，是整個社會的經營成本難以下調的最大障礙。當普羅市民為幾千元的職位而通宵達旦排隊苦等的時候，政府還有甚麼理由用龐大的赤字預算維持高標準的薪酬福利開支？當疫情受到控制，社會回歸現實的時候，大力壓縮公共開支勢在必行，不得不行。這也是失業數字以外的實情，我們不可能迴避。