[2003-05-22] 文匯社評：撤警告可期 除口罩不易
世衛雖然暫未宣布解除香港的旅遊警告，但經過中央政府和特區官員的努力爭取，效果是明顯的，撤警的時間表已清晰可見。不過，如何面對世衛提出的除口罩難題，倒令香港頗費思量。
有人說，香港在日內瓦世衛大會沒有爭取到即時宣布撤警，是無功而返。此種說法，我們不能認同。香港這次與中央政府一起，藉出席世衛大會的機會，全力出擊，高調要求撤銷旅遊警告，不僅有效地向國際社會傳達了香港疫情平穩受控的正面信息，而且在促使世衛組織撤銷警告方面取得了實質性進展。
據了解，世衛解除香港旅遊警告實際上有兩條底線：一是香港要達到三條標準；二是要與中國內地捆綁考慮，因為兩地的人員往來太頻密。在楊永強局長、陳馮富珍署長尤其是吳儀副總理的極力爭取之下，世衛終於放鬆了第二條底線，近日改口表示，對內地和香港撤警的評估分別進行，不會相互連帶。在這裏，吳儀副總理的游說對世衛既是一種壓力，也是一個保證：內地將加強檢疫和隔離，不會向香港輸出染病個案。這自然令世衛更加放心。至於留院人數少於六十個的目標，可以彈性處理；對香港疫情的檢討由每星期兩次改為每日一次，以便能夠盡快處理取消香港旅遊警告的事宜，這些都是努力爭取的結果。
顯然，香港與中央政府互相配合，共同努力，推動世衛在撤警的條件、取態及相關考慮方面，都作出了對香港有利的調整，排除了一些不明朗因素，為加快世衛撤銷警告打下良好的基礎。正因為有了這個明確的基礎，衛生署才可以推算，大約在三周後，香港留院人數會下降至六十人，屆時可以符合世界衛生組織撤銷旅遊警告的要求。
正當香港已經看到撤警日子的時候，世衛組織又提出，滿街滿巷的香港人都戴口罩，會令外國遊客認為香港不安全，無助於說服世衛撤銷對香港的旅遊警告。在外界看來，市面上有多少人戴口罩，已經成為香港是否安全的一個標誌，是本地市民是否對社區感到安全的一種象徵，也是影響世衛撤警的一個因素。除非我們不希望盡快撤警，不理會國際社會是否恢復對香港的信心，不在乎外國的遊客何時願意來港，否則，我們就必須重視外界的反映，認真對待和處理除口罩這個辣手的問題。
當然，我們並不主張為了做給外人看而「冒險」除口罩，因為防疫始終是第一位的事。如果除口罩會導致病毒擴散，那肯定萬萬不可。不過，我們應該看到，提出香港除口罩的世衛官員是醫學專家。他們認為一般人平時上街無須戴上口罩，決不是要香港「冒險」粉飾安全，而是基於流行病學的專業判斷，市民在街上不會輕易感染疫症。在疫症高峰期，無論是防疫的需要還是減少心理的恐懼，市民普遍戴口罩是必要的，也是可以理解的。現在，疫情已經明顯受到控制，不僅染病人數極少，而且染病的途徑也清楚，社會上沒有甚麼不明感染源。應該說，市民出入公眾場合是安全的。政府可以根據疫情下降的新形勢，檢討並定出更有針對性的戴口罩指引：如要求感染了感冒或呼吸道疾病的市民戴口罩；強制酒樓食肆等服務行業的從業員戴口罩等。其他市民則不作具體要求。
當然，市民普遍戴口罩並非是政府的一紙命令造成；除口罩不應該、也不可能靠行政命令來實現。作為迎接世衛撤警的一種準備，政府和各界不妨在社會上展開除口罩的討論，讓市民通過討論明瞭戴口罩的需要和除口罩的道理，使市民能夠以一種理性的態度，既不在非必要時戴口罩，也不會因除口罩而鬆懈防疫的警惕性。這才是最符合香港利益的做法。
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