[2003-06-08] 28萬人領綜援創歷史新高
【本報訊】(記者 羅敬文)受非典型肺炎影響，本港五月份申領綜援創下歷史性新高，突破二十八萬宗。在五月份新申領的個案中，高達一萬零二百二十宗，較四月劇增百分之十七點六，其中有近一半是申領失業綜援。而五月份申領失業綜援個案數字，亦創下九八年以來的紀錄。社會福利署署長林鄭月娥形容新申領綜援個案數字驚人，問題相當嚴重。她預計，本年年底領取綜援人數會突破三十萬宗。
有關消息顯示，本港社會福利署申領綜援個案持續增加，五月份整體的申領個案已達二十八萬零六百二十一宗，較上月增加近五千宗。在五月份新申領的個案中，申領失業綜援者高達百分之四十六點八，有四千七百七十八宗。林鄭月娥認為，申領綜援個案的增加，反映了非典型肺炎對香港經濟的影響，和整體勞工就業情況仍未改善。她形容新申領綜援個案增長驚人，其中新申領失業綜援的人數之多，更是「從來都未見過！」
新增失業綜援4700宗
雖然目前勞動市場的就業機會較少，但林鄭月娥強調，社署會繼續透過自力更生計劃，協助申領綜援的人士。她呼籲各個政府部門、非政府機構、學校多提供一些社區工作機會予綜援人士，社署亦會安排他們以無薪酬的方式工作。她認為，在非典型肺炎的影響下，多個機構需增加日常的清潔和雜務工作，若得到有關機構提供社區工作的機會，機構既可應付日常的清潔工作，又可讓申領綜援人士保持工作的習慣，達致雙贏局面。
林鄭月娥表示，現時每月平均約有六百至七百名綜援人士，成功透過自力更生計劃離開綜援網，政府在今個財政年度的綜緩撥款有一百七十億，單在四、五月，已經用了當中的百分之十八。林鄭月娥稱，現階段毋須向立法會財務委員會申請增加綜援方面的撥款。但是，若全年整體申領綜援個案的升幅像過去兩個月那麼高，即使六月一日實施了按通縮削減綜援的金額，今年的一百七十億撥款也不敷應用。由於綜援是一個不封頂的制度，屆時可能有需要向立法會財務委員會商討增加撥款。
170億撥款不夠用
社署對所有因非典型肺炎不幸病故者的家屬，曾於五月及六月進行過兩次的書信接觸，向他們介紹現有的支援服務和各項基金。不少有關家屬亦因此聯絡了社署，社署因應需要提供了相關的經濟援助，如工商非典基金批出超過一千三百萬，協助約六百個家庭。在四十個有未成年子女的病故者家庭、涉及六十九位小朋友中，林鄭月娥已親身接觸其中十七個家庭。
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