[2003-06-11] 文匯社評：高院裁決合理　節支不可止步

　高等法院昨天作出判決，維持特區政府對公務員立法減薪的決定，否決公務員團體申請的司法覆核要求。判詞明確肯定，政府立法減薪並無違反基本法；公務員今次減薪有助減輕香港面對的財政困難，符合公眾利益。

　我們認為，高院的裁決合情合理，有利消除公務員減薪問題的不明朗因素，有利維護特區政府有效管治，有利公務員與市民共渡時艱，有利化解戾氣和增強社會凝聚力，有利推動降低香港成本、紓緩財赤壓力，符合香港長遠和整體利益。

　公務員減薪問題爭拗曠日持久，在香港乃至國際社會衍生了某些疑慮及不明朗因素。在有公務員利用法律手段挑戰政府的情況下，如果不明確裁定公務員減薪無違反基本法，確定減薪的合法性，市民難免對特區政府領導和管理公務員的權力和能力產生疑慮，國際社會也對特區政府的節流決心和控制財赤措施信心不足，影響到香港的信貸評級和投資環境。

　公務員團體挑戰政府，其藉口就是減薪違反基本法。但是，對基本法條文不可僵化理解，香港特區並非凝固不變的活化石，特區政府有充分的管治權力和與時俱進的責任，根據公眾利益和社會經濟狀況，更改公務員薪酬條款，以保障包括公務員在內的整體社會利益。因為公務員薪酬水平絕非凝固的特權，而是取決於社會的提供能力。若公僕薪酬過高令社會難於承受，無異竭澤而漁，豈能久乎？政府委任的專家小組曾經參考澳洲、紐西蘭和英國在過去十多年的公務員薪酬制度的演變。這三個國家都因為經濟衰退而對公務員的薪酬政策作出了徹底改革，難道唯有香港不能因經濟收縮、財源不繼，而對公務員立法減薪？高院裁決指出，政府立法減薪並無違反基本法，廓清了有關的疑慮及不明朗因素，有利於加強市民和國際社會對特區政府解決財赤問題、改善投資環境的信心。

　香港財赤龐大，已連續六年衰退，通縮持續五十多個月，私人機構裁員減薪浪潮凶猛，過去有加無減的公務員薪酬已遠遠高於私人機構水平。在此情況下，廣大公務員是願意對解決財赤作出承擔的。不願承擔而反對減薪的，只是公務員團體中少數不顧大局的負責人。他們聲稱「減一毫都不行」，動輒要與政府「法庭上見」，這種「拔一毛利天下不為」的心態，已經令廣大市民十分反感，他們若午夜夢迴，理當捫心自問，深刻反省：今後是否還應做令香港丟醜的事呢？有人指裁決會破壞公務員與政府的關係，這不過是一種誤導之說。實際情況恰恰相反。高院的裁決彰顯了公理與良知，使得政府與廣大通情達理的公務員，在理性的基礎上更好地合作，共同面對日益嚴重的財赤難題。

　我們必須看到，即使落實已定的公務員減薪方案，政府的赤字仍然高達六百億以上，超過危機警戒線，香港解決財赤的措施根本沒有到位，公務員已有的減薪方案離降低政府開支、解決財赤的要求還相差甚遠。高院的裁決肯定了公務員減薪的正面意義和合法性。社會不能以此為滿足，政府更不能就此止步。非典型肺炎對本港經濟的重創，使得增收更難，節支的任務更重。政府和社會各界應該在此基礎上，進一步加大節支的力度。否則，財赤的問題仍然難以解決。