[2003-07-24] 東隧加價值得商榷

新界社團聯會

　東區隧道以回報率未見理想，向政府申請加價，私家車收費由十五元加至二十元，申請加幅逾三成三，其他車輛的收費按比例調高。可以說，在目前的經濟環境之下，東隧提出加價申請是漠視民意，不明智的選擇。行政會議否決東隧的加價申請是合情合理，體現民意的做法。

　新香港隧道公司擁有三十年的東隧經營權，經營權於二○一六年到期，東隧已於二○○○年七月償還了前期二十億元的銀行投資貸款，現時的回報率是百分之十三點七三，截止去年底的累積盈利更高達二十一點三五億元。有如此豐厚的利潤回報，東隧沒有足夠的理據支持加價申請，但公司負責人仍然死抱一九九七年四月裁定的內部回報率為百分之十五至百分之十七的利潤緊箍咒，在市民的眼中顯然是貪得無厭。

　東隧是全港市民來往港九新界的主要交通網絡之一，現時每日車流量是七點四萬次，佔最高流量百分之九十四點三。眾所周知，東隧一旦加價，全港的公共交通會增加經營成本，經營成本增加，必然會轉嫁到市民身上，這就直接加重了市民的負擔。現時增加收費，無疑給市民百上加斤，更阻礙經濟復甦。另一方面，如果東隧加價，必然會牽一髮而動全身，大量車輛轉行紅磡隧道，為其交通管理增加困難。

　東隧自開通以來，對疏通全港交通擠塞起到積極的作用，這是有目共睹的。東隧屬於投資經營，在商言商，賺取利潤無可厚非，但對社會也並非全無責任。每部私家車增加五元，其他車輛按比例調高收費，理論上可以為公司增加收入，但市民在困難時期承受的負擔，必然會增加怨氣。只要有選擇，市民都會精打細算，況且香港的隧道並非一家經營，還有中隧、西隧等其他交通工具選擇，加價只能使東隧的競爭力降低，不加價才能雙贏。希望東隧能夠順應民意，以民生、民意為重，理應接受政府不批准加價的事實。