[2003-08-20] 論壇．高成本造成失業壓力

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香港的失業問題由許多因素造成。圖為到勞工處尋找工作的市民。 （資料圖片）

容啟寧　城市大學講座教授

　市場競爭日趨激烈情況下，各行各業為求自保降低成本、強積金不合時宜推出、盜版活動刑事化，以及香港勞動力成本過高，均成為本港失業壓力的重要因素。化解這些因素，是解決失業的治本之方。

　香港回歸後，內地的經濟仍然繼續以高速增長。它對本港經濟的正面影響剛好抵銷了樓市崩潰所帶來的負面效應，結果港人的人均收入仍高企不下。對香港來說，這不知是喜或是憂。在香港，一個低技術勞工的月薪動輒近萬元，另加很多勞工福利和津貼。在一河之隔的深圳，一個同等學歷而謀生伎倆亦相若的人每月可賺一千元左右。在珠江三角洲的其他縣市，工人的月入比深圳的還要低。這麼強烈的對比使香港的失業問題比亞洲其他新興工業國家更為嚴峻。造成這局面的原因多得很，我只能拿一些較為明顯的出來和大家討論一下。

降成本推高失業

　社會愈發達，市場競爭則愈激烈。各行各業為求自保都想盡辦法去提升工作效率和減低成本。工廠率先推行自動化，辦公室也跟著數據化，連服務業亦日趨電腦化，大量低技術工人因而飯碗不保。資訊科技發達，大企業為了節省開支，紛紛把後勤工序往北移。連一些所謂高科技工種如數據輸入等也不例外。部分前線服務如接收電話查詢等亦搬回內地去，引致技術員和中層管理人士都要面對失業問題。中小型企業沒有能力負擔兩個辦公室，東主出於無奈，惟有關閉在港僅有的辦公室，返回內地另行發展。連鎖反應，經理級人士也要加入失業行列。

　隨著經濟突飛猛進，珠江三角洲的基建也日趨完善，管理亦有明顯的進步，有能力就地自行處理原材料進口和製成品出口，給收費高昂的香港碼頭一個極為鮮明的訊息。禍不單行，兩地的邊防口岸設施陳舊，遠遠追不上人流和物流的發展，引致長龍處處，費時失事。以前曾經興旺一時的運輸業終於好景不再，貨櫃車司機不是失業便是就業不足。

強積金推出不合時宜

　強積金的推出極不合時宜。僱員的供款雖然僅為月入百分之五，但扣除了供樓、學費、交通費和其他必需開支後已所餘無幾。小小的百分之五剛巧是普通受薪階級在工餘消閒的開支，酒樓、食肆、戲院和其他娛樂場所，立見其害，生意萎縮，後來相繼結業，又製造了一大批失業人士。矛盾得很，僱員視這為他們度身訂造的法例的受害者。不少僱主為求迴避他們那份強積金供款，紛紛強迫職工改為自僱主以短期合約聘用。後者不單損失了固定的收入，還失去了不少應得的福利，包括勞工保險、醫療津貼和有薪假期等。

盜版刑事化牽連甚廣

　無可否認，知識產權是發展資訊科技的基石。而眾所周知，香港的盜版活動甚為猖獗。香港政府當仁不讓，把盜版活動刑事化，超英趕美，為全球的創舉。根據新的法例，公司的最高領導人要為其下屬的盜版行為負上刑事責任。經理級人士對此深感不安，尤其是那些經常使用電腦的公司，如建築設計、工程規劃、產品設計、商品推廣、動畫設計、網頁編寫、雜誌編輯和物業管理等。一些總裁一時意氣用事，索性把有關部門搬到內地去。根據現行的趨勢，會計師和測量師亦將步他們的後塵。可憐一向高高在上的專業人士，竟然要面臨失業的命運。由此可見，我們把盜版活動刑事化可能是過於草率了。在這範疇上，政府可做的事是理應不少的。例如，我們可把有關民事法例改寫得更為清晰，讓當事人手握多一些理據和條款，向盜版人士追討賠償。事實上，大部分軟件的版權都是美國企業所擁有，而美國國內的盜版活動也不弱。奇怪得很，美國政府也沒有把盜版刑事化。看來，刑事化所引致的弊端遠比它所帶來的好處還要多。我們為何不忍耐一下，先看一看美國政府怎樣處理他們國內的盜版活動，然後再考慮需否效法。

香港勞動力成本過高

　世界經濟一體化是一個不可逆轉的趨勢。新遊戲規則不再容許我們獨霸一隅，稱王封后。不論是企業或個人，我們的收入必須和客觀的生產力與競爭力掛鉤。我們的薪津是否過高，亦應以世界認可的標準來量度。和先進國家比較，港人的文化水平普遍偏低，科技知識貧乏，謀生伎倆平庸無奇，工作態度亦欠積極，但薪酬則甚高。換而言之，一般工人的收入與他們的工作能力並不相稱。如無意外，香港的失業問題將不是一個短暫的現象。所有僱員，包括管理階層的行政人員和專業人士，對裁員、減薪、減福利和增加工作時間，都沒有討價還價能力，惟有逆來順受。他們都害怕失業，知道如果一旦失業再重新就業，難比登天。結果，聰明的港人都不敢亂花錢，情願把錢放在銀行，積穀防饑。