[2003-08-23] 文匯社評　規範人民幣在港流通勢在必行

　來自北京和特區政府的消息都證實，中央正考慮放寬內地居民攜帶現金來港的上限。香港社會在歡迎此舉有利刺激內地旅客來港消費，促進香港經濟的同時，也關注人民幣大量在香港流通，如何加以規範的問題。在港設立人民幣離岸中心的話題因而再次引起熱烈的討論。中央金融機構的有關人員今日將來港探討相關問題。我們認為，人民幣離岸中心的事宜可以從長計議，而規範人民幣流通的問題更具迫切性，必須抓緊研究解決。

　隨著「個人遊」的實施，內地遊客出境攜帶六千元人民幣的限額已顯得不合時宜。中央考慮較大幅度調高，這將進一步增大人民幣在香港的流通量。據金融專家估計，現時在香港流通的人民幣約有七百億元，兩年後會高達一千五百億元；如果進一步放寬限額，兩年後更會高達三千億元，可謂是一個「驚人的數目」。如此巨額的人民幣流通，但香港的銀行卻不能辦理人民幣業務，不能吸收人民幣存款，無法為吸收到的人民幣找到正式的出路。這無疑是一個嚴重的問題。

　目前，人民幣在香港的流通只能是以一種不規範甚至不合法的方式進行，如通過香港的外幣找換店、內地一些地下錢莊進行。這種狀態，不僅對收取人民幣的商家造成不便，增加交易過程中的成本；也不利於人民銀行的監管，會衍生許多金融以及社會問題，埋藏不穩定因素，引發犯罪甚至威脅國家金融安全。有關方面在考慮放寬內地居民攜帶人民幣出境限額的同時，亦應配套研究如何規範人民幣在港流通的問題，在一定範圍內准許香港金融機構經營人民幣業務，使涉及人民幣的金融活動有序進行。

　有些人希望通過在港設立人民幣離岸中心來解決人民幣規範流通的問題。對於香港來說，這當然是最有利的選擇。因為，這可以大幅增加香港的銀行業務，帶動更多經濟活動，加強金融中心的地位。然而，在港設立人民幣離岸中心的問題涉及國家的外匯管制和金融體系的穩定，事關重大，問題複雜，需要詳加研究，審慎行事，不可只從香港的角度考慮，恐怕短期內難即設立。對於人民幣在港的流通問題，我們應該採取一種務實的態度，先行研究盡快准許香港銀行試辦個人人民幣業務，包括存款、匯款、兌換、信用卡業務等。這樣做，不僅可以即時解決大量人民幣在港規範流通的燃眉之急，而且能夠為香港今後設立人民幣離岸中心積累經驗，創造條件。同時，香港擁有與國際接軌的金融管理體制，在香港這個著名的國際金融中心辦理人民幣業務，可以為內地改革金融體制，規管和發展金融業以至逐步醞釀和建立人民幣的自由兌換機制，提供重要的參考資料和數據。

　「個人遊」的擴展速度可以說超乎人們意料。繼廣東七個城市之後，北京、上海即將開始接受申請，而福建也提出盡快開放來港「個人遊」的要求。同時，隨著CEPA的落實，兩地經貿、人員的交流將進一步擴大和加深，人民幣在港的流通量必將迅速增加，規範流通的問題可以說是迫在眉睫。有關方面確有必要因應兩地合作迅速發展的形勢，加快研究解決問題。