[2003-09-06] 果子狸仍列疑兇名單

　【本報訊】（記者　黃錦佳）香港大學微生物學系研究進一步確定人類沙士冠狀病毒，實際上源於動物的沙士病毒，並經過變種，才傳染給人類。該系系主任袁國勇表示，目前仍未能確定病毒來源為果子狸或其他野生動物，但市民必須徹底煮熟家禽、動物，才可進食。港大微生物學系聯同深圳疾病控制及預防中心，進行一項名為「華南地區動物沙士冠狀病毒的隔離及特異性」研究，於五月在深圳農貿市場不同攤檔，抽取來自廣東及湖北八種、二十五隻野生動物，作為測試樣本。結果發現，在六隻果子狸中，有四隻果子狸樣本帶有冠狀病毒；而一個貉樣本發現有病毒抗體，顯現有關動物曾被沙士病毒感染。

人狸沙士基因差異極微

　研究又發現四成售賣野生動物的商人、兩成屠宰野生動物的工人均帶有沙士病毒抗體，但同一市場內出售蔬菜的商販，則只有百分之五帶有病毒抗體，不過有關人士在過去半年未有發病。

　有關團體再利用果子狸收集到的沙士冠狀病毒與十一個人類沙士冠狀病毒樣本，進行基因排列比較，其後發現兩者的基因排序相似程度達百分之九十九點八，人體的冠狀病毒較果子狸的少了一組基因序列，顯示病毒經過變種，才感染至人類。

　上述結果已被美國科羅拉多大學再次確認，並在「科學雜誌」期刊上刊登。

　不過，有關研究仍處於初步階段，目前仍未能具體確定病毒源頭，以及傳染方式等。據了解，內地已向南至海南島、北至哈爾濱，幾乎所有城市，抽取五千個野生動物樣本，進行化驗；而港大未來將會集中處理南方樣本，因為南方人較北方人喜愛進食野味。

煮熟食物可免感染

　助理教授鄭伯健希望，未來研究會從三大方向著手：市場出售的動物、活捉動物及養飼動物進行，而且亦從哺乳動物著手，並針對與人類體質相似的靈長類及狸貓科，希望可找出病毒傳播途徑。

　副教授管軼補充，港大亦派出代表與世衛及中央政府合作，成立中央聯合調查組，對過去內地研究所就沙士所作出的研究，進行整體檢討，以便盡快揭開沙士「面紗」。

　由於進食動物存在風險，袁國勇認為，市民必須完全煮熟食物方可進食，而且避免生與熟食物混合擺放，導致交叉感染。