[2003-09-22] 廖長城 一碗魚蛋粉 改變人生 放大圖片
廖長城本來對政治並不感興趣，但憧憬香港的新氣象應邀參加了行會。
本報記者 邱萍菲
除了艱澀的法律及敏感的政治，旅遊、音樂、唱歌……與廖長城談天說地，話題原來可以很多。這位將自己形容為「工作狂」的資深大律師，以其中音偏低的聲調，笑談「誤墮」法律系的因由、初登長城的感慨、與子女相處的心得，以及見證香港製造業從起飛到北移的歷程。一連串往事中，最令人意想不到的，是當年竟然由於一碗長洲的魚蛋粉，改變了他的一生……
六十年代初，望子成龍的家長莫不希望子女成為專業人士，能有一技傍身，醫生、工程師、建築師大為吃香，反觀律師，「形象並不太好」。完全沒有想過要讀法律的廖長城，卻讓一碗長洲魚蛋粉，徹底打亂了他出洋留學讀理科的大計。
誤打誤撞成大律師
「那個時代，文科出路少，叻的人個個讀理科，家人還希望我做醫生，濟世為懷。」英華書院畢業後，廖長城與一眾同學於即將負笈海外唸書之前，跑到長洲露營。這一夜，「我好唔好彩，吃了一碗魚蛋粉，當晚便開始發高燒，送到醫院，證實感染了大腸熱，病情非常嚴重。」
「我躺在床上，整個月都不能動，同學走了一個又一個，都如期往海外升學去了，留下我在香港，獨自憂傷。每次聽到窗外飛機飛過的聲音，心裏都很難過。」理科的夢漸行漸遠，擺在眼前的，便是前途的選擇。廖長城用「天意」來形容那次大病，因為那年，港大初開法律學系，中學校長鼓勵他「不妨一試」，結果他成了港大法律系第一屆學生。
負笈英倫專攻知識產權
「讀了法律，才知當中趣味盎然，與以前所學，完全不同。」港大畢業後，他在老師建議下往英國倫敦大學修讀碩士，專攻知識產權。而「知識產權」這四個字，從此與廖長城密不可分，既是他工作的主力，也是他研究、鑽研的重心。
人生多次無心插柳，如今柳卻成蔭。
到了七十年代，香港工業急速起飛，出口強勁，廖長城回港工作，處理的正是工業發展中涉及的知識產權問題。多年來，他眼觀工廠步步北移，製造業恍如夕陽一刻比一刻西墜失輝。
廖長城慨嘆，這種現象可能帶來種種嚴重的經濟以至社會問題，其實一早便現端倪，只是當時得不到足夠的重視，港英政府也沒有及時處理，至令今天香港的經濟轉型舉步維艱。
親見港製造業走向夕陽
親歷六七十年代騰飛時的輝煌，廖長城對時下香江的艱辛倍覺憂心，他承認，近年來之所以不遺餘力地出任不同公職，正是希望盡己綿力，為社會，為香港，多作一份貢獻。
回首往昔，廖長城不勝感慨：「那時候，荃灣、沙田、觀塘、葵涌、屯門、黃竹坑和柴灣，到處是工業大廈，製造業一片興旺，香港雖沒有自創品牌，但來料加工業務，卻做得停不了手。到了八十年代，工廠開始北移，或轉往人工、地價都較低的東南亞國家，香港經濟走向轉型，結構性失業問題逐步浮現。」
他搖搖頭，無奈地說：「如果香港早些正視、處理經濟轉型帶來的人力資源錯配問題，今天局勢或有不同。」第二屆特區政府成立之時，行政長官董建華邀請他加入行政會議。心感問責制將為政府施政帶來一股新氣象，本身對政治並無興趣的廖長城，希望能夠在新團隊中注入自己的力量，於是毅然「出山」：「香港是我家，能夠做到的，就要盡自己能力去做。」
出任行政會議成員，大大提高了廖長城的「見報率」，這令一向低調、務實的他深感頭痛。「政治很複雜，我並不喜歡，寧可務實地做些實事。」說到此處，他笑望著記者，表情多少有些略帶揶揄，只因他雖有身不由己的感慨，卻畢竟是人在江湖，又豈能完全摒絕傳媒的「短兵相接」。
見報率日高深感頭痛
「初時，真的很不習慣面對傳媒，我以前雖亦出任公職，但絕少接觸傳媒，可以說完全沒有經驗，好在經過一陣子曝光之後，記者們大抵熟知了我的習性，知道我並不熱衷於出鏡，總算又沉靜了下來。」話雖如此，但一遇上二十三條立法、法律界進軍內地等話題，他難免又成記者追逐目標。
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