[2003-11-16] 地理日記：八鄉平原 河網交錯

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八鄉平原

郊野公園護理員　大腳板

　日期：2002年春末

　地點：八鄉引水道

　今天上班的第一個任務，是騎電單車巡邏八鄉引水道。引水道由荃錦公路向西延綿伸展，遠眺之山嶺為林村郊野公園，最高處是雞公嶺（585米），山嶺腳下的，是八鄉一帶的平原，這�奡翱O香港農業發展重地之一。

　平原的形成，要經歷一段漫長日子。平原上大小河流縱橫，較大者有錦田河，河流帶來大量泥沙，每當河水泛濫，挾帶的泥沙便會堆積在河床兩側，形成連片的沖積層；經過悠長歲月，河流反覆漲水及泛濫，沖積層不斷加厚，形成今天所見的平原。沖積層含有大量礦物，泥土肥沃，水源豐富，有利耕作，故此，八鄉過往農業發展興旺。後來，由於本港經濟模式急劇變化，農業式微，平原上不少農田被丟棄，阡陌處處的繁榮景象不復再了。

　隨著人口增加，村落日益發展，八鄉平原上有數條公路橫貫，如林錦公路、錦田公路及錦上路等，而大大小小的村落就沿公路散落。八鄉名稱之由來，乃昔日這裡以八條鄉組成，分別是：上村、蓮花地、長莆、馬鞍崗、元崗、上輋、下輋及橫台山。當年八條鄉村更集資建造了「八鄉古廟」（近今日的上塘），現時八鄉的組成鄉村已增加不少。

　交通：乘搭來往荃灣如心廣場至石崗之51號巴士，在石崗軍營附近下車，看指示牌沿引水道往雷公田方向而行。引水道西端接郊野公園的林道可通往馬鞍崗或吉慶橋。