[2003-12-07] 移植幹細胞可代替「換心」

放大圖片

(左二起)劉柱柏、李登偉和謝鴻發均認為幹細胞基因轉移及組織技術為本港眾多心臟病患者帶來新希望。

　【本報訊】（記者　羅瑩芝）香港平均每天有9人死於心臟病，病情嚴重的心臟病人，唯一治療方法是「換心」，香港大學與美國研究人員為病人帶來新的希望，他們合作進行的幹細胞組織工程，可以「無限量」製造心血管、心肌的細胞，用以修補缺損的心臟。該項研究成果，標誌本港治療心臟病技術向前邁出一大步。

　港大內科學系副教授謝鴻發表示，香港每年的心臟病新增發病個案多達3000宗，其中4%病人已不適合進行血管擴張手術（即「通波仔」）；發展中的注射新細胞技術可幫助他們。

　昨日香港大學心臟血管研究所舉行第七屆科學年會，美國Johns Hopkins大學內科助理教授李登偉，在記者會上公布有關幹細胞組織工程的概況。他說，研究人員利用人體的胰臟細胞、神經細胞等，在實驗室內進行細胞分裂，然後利用基因轉換技術，把那些胚胎幹細胞改造成心血管及心臟各部位的細胞。他指出，由於人造心臟細胞兼具起搏作用，故除可用修補心血管或心肌外，更能醫治心率過慢症病人。

　謝鴻發透露，該學系於01年初開始研究從心臟病患者的骨髓抽取幹細胞，沿導管注入其缺血心肌部分，藉以刺激新的心血管生長。他總結研究的第1階段結果：9名接受以上手術的病人中，5人（6成）的心絞痛、用藥劑量以及生活質素有顯著改善；然而礙於病人骨髓內的可用幹細胞本來就有限，因此需要美國方面的協助，希望可用無限的人造心臟細胞取而代之。

　他續指現有13名病人參與第2階段研究，預計需要1年至年半時間才完成；而幹細胞移植技術則正進行動物試驗，需進一步研究才可用於臨床研究。

　另一方面，港大校長徐立之昨日向記者表示，香港的科研風氣相對其他地區算是落後；這是由於撥款單位往往要求科研計劃經費少、時間短，間接令研究題目有所局限。他希望全球更多大學參與共用技術平台，藉以減低科研成本，應付未來削減撥款的壓力。