[2003-12-23] 長者抑鬱症年增二成

　【本報訊】(記者　黃錦佳)抑鬱症是世界第二大嚴重影響人類身心的疾病，香港抑鬱症患者個案數目亦不斷上升，其中以長者抑鬱症個案增幅最為明顯，每年維持2成多的增長速度。衛生署臨床心理學家（長者健康服務）林存湄表示，抑鬱症的病症較難察覺，護老人員及子女應重視長者的意見，及留意長者是否出現反常的行為。

養兒女「零回報」感沮喪

　醫學界一般認為，抑鬱症是長者自殺最主要原因之一。根據醫院管理局資料，2001/02年度曾有3,430名長者曾因抑鬱症求診，其增長幅度達22%。林存湄指出，3-4%的長者會出現嚴重抑鬱症徵狀。她指出，長者面對喪偶、退休後變化、疾病等壓力，一般情緒起伏幅度會較年輕一族大；至於香港長者的抑鬱症發病率較外國高，主要是中西方長者對子女及家庭的期望不一。

　她解釋，香港的長者不會關心是否擁有個人的生活圈子，但重視子女是否孝義、與媳婦及女婿是否相處得來等。林存湄說：「他們窮一生精力便是撫養子女成人，但結果發現是『零回報』，自然感到沮喪。」　

　既然每個長者面對相若的問題，為何只有一半長者出現抑鬱症傾向？林存湄解釋，長者是否出現抑鬱症取決於本身的「抗逆力」外，亦在乎家人支持及社交聯繫；如果獲得自身以外的能力支援，將可以宣洩情緒。

　林存湄又指，如果患者出現5種或以上的抑鬱症徵狀，便到達嚴重程度（詳情見附表），如延遲診治，可以引致堪虞的後果，包括自殺。她續稱，抑鬱是長者自殺的主要原因之一，而且外國有研究顯示，大部分企圖自殺的長者，曾向家人透露尋死意願，但一般市民會以「年紀大會多嘮叨」、「講出來多數不會死」等錯誤觀念而掉以輕心。林存湄呼籲，作為護老院舍人員或身為子女的，應以耐心及關懷的態度，處理長者的低落心情，使長者抑鬱的情況得以紓緩。

長者抑鬱病徵

　（有出現下列5項或以上病徵，可視作嚴重抑鬱症）

　－情緒（必須包括下列其中一項）

　1.情緒持續低落、沮喪或感到絕望，也會出現暴躁、緊張或焦慮的情況

　2.對日常生活、社交、嗜好或工作失去興趣

－身體

　1.覺得疲倦、提不起勁或不願做事

　2.睡眠失調

　3.食慾或體重失調，體重在1個月之內上升或下降5%或以上

　4.坐立不安、說話及動作遲緩

－思想

　1.善忘、精神難以集中