[2003-12-30] 眾膳坊扶貧濟弱籲捐贈

　【本報訊】香港是一個國際金融中心，竟出現有飢餓的問題，聖雅各福群會為解三餐難繼人士的生存基本需要，恢復已停頓有三十多年的提供膳食及乾糧的「眾膳坊」服務，是否有令人費解之嫌？

　據該會總幹事賴錦璋解釋，在該會於西區「眾膳飯堂」由○二年十一月開始為露宿者提供膳食的過程中，合共為299名人士服務，當中竟有82％為失業及低收入者；而鑑於跨區求助者亦有不斷上升之趨勢，為能為弱勢社群提供即時的迫切性需要，故該會日內將首辦「眾膳坊」服務，類似美加的「食物銀行」，即向社會募集各種食物及乾糧，以可分發接濟食糧至港九各區之福利機構或飯堂，以可「接近」服務有需要者，而無需令他們擔憂交通費而張羅往該飯堂進食。

　賴錦璋表示，在失業率仍然高企在8.3%下，加上領取綜援個案至日前的289,694宗的高峰，連社會福利署署長鄧國威也表示，本年度預留作綜援開支的170億元已使用7成，也可能要向立法會申請追加撥款，為解此日益凸顯的貧窮問題，該會是欲提供短暫及有限膳食的援助中，可為使用者轉介其他福利服務，祈能及早助解決問題，協助盡快就業，自力更生，減少社會貧窮問題的惡化。

　目前開始亦有社會服務機構為為數超過100名處於飢餓之人士，正向該會申請食糧的轉贈，而該會已初步獲得一些商業機構及團體捐助，如：大家樂集團的贊助及香港東崇德社的捐助，現時「眾膳飯堂」的24名人士外，惟由於地方有限及所需食物漸有增加之勢，賴錦璋呼籲有關酒店、食肆及超級市場捐出食物、蔬果、凍肉及罐頭食品、有關地產發展商借出地方，以及運輸公司協助運送食糧，以可助及早擴大「食物銀行」的能力，為弱勢者解果腹之急。需知，飢餓是無可等待的。