[2003-12-31] 學者：領失業綜援應有期限

　【本報訊】香港大學社會工作及社會行政學系講座教授周永新批評，現有的綜援制度不合時宜。他促請政府盡快進行改革，仿效其他國家及地區，為有能力工作而申領綜援的人士設定期限，不可以長期領取援助。

　周永新昨日出席一個電台節目時表示，今個財政年度的綜援開支達到170億，佔整體支出的8%，並有可能不斷上升，當局有需要收緊審批綜援的準則。他指出，目前有28萬綜援個案，當中有5萬人是因為失業而申領綜援，比97年增加10倍。

　他認為，這情況與經濟轉型有關，大部分失業申領綜援人士都是40至50歲的中年人士。因此，政府需要研究措施，協助他們重返勞動市場。

　他又表示，美國等地有規定，失業援助最多只可以領取5年，反映香港現行的做法已經不合時宜。

　周永新建議，綜援應該分為2大類，一是老弱傷殘，另一類是失業單親人士，後者應該每隔數月檢討一次。政府應該盡量協助失業綜援人士找尋工作，例如可以減免飲食業的排污費，鼓勵業界聘請這些領綜援人士，如果他們不肯工作，社署應該停止發放綜援。