[2004-01-04] 中國飲食文化推動世界文明

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黃興宗博士指出，古代中國人飲食方式的創造，對世界文明的貢獻不亞於四大發明。

　【本報訊】(記者　韓笑)你是否知道，正是中國人每日所食用的麵，促使西方人改變了用手抓飯吃的習慣？你是否知道，酒的產生完全是古人「煮飯時的一次意外」？你又是否知道，中國人釀酒的技術，竟然成為汽車燃料的重要提煉基礎，引領現代工業的發展？致力研究中國食品工程史已有多年的黃興宗博士，為我們講述了一個個鮮為人知的故事。他表示，中國人的「粥、粉、麵、飯」這四大主食的產生，對世界文明造成的影響力，絕對可與「火藥、造紙、印刷術、指南針」這四大發明相媲美。

意粉前身是中國麵條

　黃教授指出，意大利粉前身其實是中國麵條，由馬可波羅帶入西方，相信不少人都聽過這個傳說。黃興宗表示，正因為麵條的引入，徹底改變了西方人的飲食方式。「中國人已經學會用筷子吃飯的時候，西方人還一直在用手吃飯，直至麵條傳入，他們發現用手吃不方便，就發明出叉子這種餐具。」

　跨越時空，回到二千年前，一個中國人在煮飯的時候沒有將飯蓋好，又沒有即時吃掉那鍋飯，結果酵母飛進飯鍋，變成一種香味獨特的東西，中國米酒由此誕生。黃興宗博士發現，在日本酒樽上常見到的「麴」字，是一個中文古字，指的是用來釀酒的一種重要酵素，也是我們現在所說的「酒釀」或「酒餅」。

饅頭原理烤出麵包

　黃興宗介紹，由於中國古代文明產生於河流附近，所以中國人常用蒸煮的方法烹飪，也就產生了「饅頭」；但埃及地區水少，所以那裡的人們多用烤焗的方法烹飪，因而製成了類似食物「麵包」。

　黃興宗說，中國人正是在蒸製米飯的過程中，才發現了『麴』這種釀酒物質。聰明的古人於是推理，既然它能令米發酵，亦可應用在其他五穀類中，由此就出現了其他五穀的酒。

媲美正牌四大發明

　不過，這些食品工程，一如真正的四大發明，中國人都沒有將之發揚光大，反而是外國人將之傳遍世界，充分利用和發揚光大，對現代科技產生巨大的影響。黃興宗說，「像『麴』這種東西，是由日本人傳至西方的，西方人用來做出威士忌，並利用『麴』提煉酒精。汽車用的汽油，若不加入酒精，燃燒得不好，酒精可說是現代工業的靈魂，不過現代人已經因習慣而漠視這一切，更不會將它與中國的食品拉上關係。」