[2004-01-19] 海關搗26私煙倉拘38人

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海關展示「獵豹」行動檢獲的走私香煙。

　【本報訊】農曆新年將至，不法分子囤積大批私煙應市。海關人員看準時機，過去7天在全港採取代號「獵豹」的掃蕩私煙行動，檢獲總值1300萬元香煙，其中竟有3成為假貨，38名被捕人士均不准保釋，可能要在羈留室度過新春。

　海關表示，整個行動中檢獲的800萬支私煙，總值1300萬元，應課稅700萬元。但私煙中，竟有約30％為假煙，呼籲市民千萬不要購買私煙，因為其質素無保障外，購買行為亦已觸犯法例，得不償失。另外，海關在近期拘捕的私煙販中，亦發現愈來愈多持雙程證人士在港「創業」，成為私煙檔的檔主，海關十分關注此一現象，正設法杜絕。

21檔主持有內地雙程證

　被捕的38名人士，包括15男23女，年齡由25歲至74歲，其中7男14女是持雙程證來港旅遊人士，被捕者將不准保釋，直至農曆新年後提堂。

　海關稅收及一般調查科高級監督葉治和表示，是次代號「獵豹」的行動，是從本月12日關始，直至昨日結束。行動目的是因不法分子在新年期間，看中市民拜年時常會購買香煙送禮，所以囤積大批私煙應市，遂搜集情報採取今次行動。

140名關員搜45處地點

　海關在行動中共出動了140名關員，大舉搜查了全港45處地方，其中26處為香煙儲存倉，部分更是公屋單位，包括有石硤尾�h、恆安�h、慈正�h、耀東�h及小西灣�h等。而檢獲最多私煙的，是元朗新田的一個貨櫃場，共達300箱。

　葉氏又說，在近期海關掃蕩私煙行動中，他們發現了一個新趨勢。以往被捕的內地人士，多為受僱擔任售賣、協助及把風等工作。但現時愈來愈多的內地人士，成為私煙的「僱主」。

　根據資料顯示，2002年，涉及私煙活動的內地人士，只有521人，至去年，已大幅增加至1338人。

　葉治和忠告市民，購買私煙屬犯法行為，若購入冒牌煙可能對健康造成更嚴重的傷害。而參與私煙活動將面對嚴重的刑罰，一經定罪，最高刑罰為入獄2年及罰款100萬元。