[2004-01-20] 許願樹 新年參拜熱點

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每逢新年林村許願樹人潮湧湧。

　【本報訊】（記者　梁祖蓮）「新年新希望」，送羊迎猴在即，市民祈求新年有新的願望。在沒有流星出現的日子，市民照樣可以許願。那麼在喜氣洋洋的新春，市民應該到哪兒訴說願望呢？60年代便開始有人參拜的大埔林村許願樹相信是最佳地點。

　林村的許願樹歷史悠久，每逢節日前來參觀的人絡繹不絕，行政長官董建華和前財政司司長梁錦松亦曾到來許願，近年更吸引不少旅客前來參拜。他們在許願寶寫上願望，然後拋上許願樹。他們祈求萬事：有些求合家平安，萬事如意，佳偶天成。新年期間，林村更是人頭湧湧，前來許願樹許願的人每天超過一萬人，尤以年初三、年初四最多。

　許願樹這樣受人歡迎，難道它有什麼獨特之處？林村鄉公所主席鍾奕明闡釋，原來許願樹不過是一棵很普通的大榕樹。不過早在40多年前，村居民以水上人居多，他們信奉神明，喜歡拜神，祈求上天保佑，紛紛到天后廟參拜。由於許的願多靈驗，於是善信越來越多。新年期間，成千上萬的市民到來許下新年願望，「許願樹」因而得名。

　不少善信參拜許願樹，但是原來今日的許願樹已是第三代了。因為位於天后廟側第一代的通心樹和第二代的洋紫荊先後被火燒掉，於是善信改拜林村牌匾外面那棵樹齡過百年的大榕樹，其後村內又移植一棵小榕樹，林村便有兩棵許願樹了，兩棵樹的信奉者不相伯仲。