[2004-02-01] 中國摸清SARS進化規律 放大圖片
廣東省疾病預防控制中心研究人員在分子流行病學研究中觀察細胞的培育情況。
【本報北京新聞中心記者何雁31日電】科技部今日宣佈，經過8個月辛勤努力，中國科學家在防治SARS基礎理論研究中取得了重大突破。美國最新出版的國際權威雜誌《科學》全文公佈了中國課題組研究SARS的分子流行病學及解析SARS冠狀病毒分子進化規律的最新成果，這是中國科學家在SARS研究中獲得的又一項具有重大意義的科研成果。
中國課題組通過對SARS流行病學深入的調查研究，認識到SARS流行早期具有獨立發生，有限地域，有限傳播的特徵，這一特性不僅提示SARS冠狀病毒的自然來源，而且與2003年春節開始的超級傳播事件後的傳染性有很大不同。據此，課題組對2002/2003期間的SARS流行劃分為早、中、晚三期進行分析。
SARS流行具3大傳播特徵
在研究過程中，課題組完成了來自廣東和香港的SARS發展各階段24個病人的18株SARS冠狀病毒及11份含病毒生物樣品的病毒基因組全序列測定，結合已經公開的其他32條人類SARS冠狀病毒及2條果子狸SARS樣冠狀病毒的基因組全序列進行生物信息學分析，對SARS冠狀病毒在流行過程中的分子變異規律有了更深刻認識。SARS冠狀病毒的分子進化不僅印證了流行病學調查所得到的結論，而且為分離自動物和不同流行階段的SARS冠狀病毒提供了特徵基因型的分子標記。
突變速度為愛滋三分之一
課題組通過進化模型的計算獲得了一系列關鍵基礎數據，發現SARS冠狀病毒基因組的中性突變速度為愛滋病毒基因組突變速度的三分之一。認識到SARS冠狀病毒基因組各主要片段，在SARS流行過程中，對於環境的選擇壓力有不同反應。
研究發現，在來自於動物的病毒感染人類初期，致病能力和傳播力似乎較弱，疾病相對易於控制和治療；但由於受到強大的正選擇壓力，病毒變異快。經過一段時間在人體上的適應，SARS流行進入中後期後，病毒在負選擇壓力下，變異趨緩，但傳播能力卻有提高，病情一般較為嚴重。2003/2004階段的SARS病例可以說是重現了早期事件，印證了研究結果。
注意來自動物新發病毒監測
研究認為，今後，如果注意對可能來自動物的新發SARS冠狀病毒感染監測，及時加以隔離、控制，當不至於產生類似於2003年初的爆發流行。這一研究所提供的思路和方法對於今後深入研究SARS冠狀病毒的動物來源及其傳播和變異規律，也具有重要的參考價值。
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