[2004-02-06] 猴年眾星出位 蒼穹多Fun

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「金星合七姊妹星團」即金星（右）罕有地入侵七姊妹星團（左）地盤。

　【本報訊】（記者　霍曉迎）也許，「齊天大聖」趁猴年搞搞震，號召群星聚會，齊齊出位，因此今年的神秘天象特別多，除了金星格外活躍，出現「金星合七姊妹星團」、「月掩金星」及「金星合月」之外，更有百年方一遇的「金星凌日」，其他天象還有「雙彗星」、「雙影凌木」及多個重點流星雨，令人目不暇給。

「七姊妹星團」會金星

　4月3日，將首先出現「金星合七姊妹星團」，金星罕有地移近七姊妹星團，用一般的望遠鏡，已可看到夜幕下的漫天星輝。5月21日傍晚，有「月掩金星」，金星從「月牙」中慢慢穿過，一般的望遠鏡都可以看到，大家可以一飽眼福。12月24日傍晚，金星又將與新月在天際相聚，上演星月交輝的「金星合月」的動人一幕。

　不過，最特別的，還要數「金星凌日」。6月8日下午1時13分至7時25分，金星運行到地球與太陽之間，連成直線，這一刻，金星極接近太陽，當其由左至右地橫過太陽表面，擋住太陽射向地球的光線，因此，太陽表面會有一個小黑點慢慢移動，亦好像有一隻大蒼蠅飛過。

雙彗星劃美麗弧線

　天文學家已知的彗星，有逾10萬顆，其中兩顆編號C/2001Q4及C/2002T7的慧星，因運行軌道接近太陽，所以最明亮。5月15日至6月期間，日落時，可以在西面上空看到這兩顆難得一見的「雙彗星」，一起拖著發光的長尾巴，在天上掠過，劃出一道美麗的弧線，令人難忘。

　香港天文學會幹事歐雨山解釋，當彗星接近太陽，其表面已結冰的固體，會因太陽的熱力轉為氣體，人們在地球望上去，彗星好似拖住白色的長尾巴。他指出，過去一百年，也只有十多顆彗星單獨地掠過天空，今年，一次過能見到最光兩顆「雙彗星」，亦屬百年一遇，機會難逢。

「雙影凌木」木星生鼻孔

　另一有趣的天象，是2月24至4月17日期間出現的「雙影凌木」。圍繞木星的4個衛星，全部代表希臘神話中諸神之首「宙斯」的身邊人物，其中，象徵公主「愛歐」及美男子「加利希德」的兩顆衛星，在上述期間，將於黃昏時的東面天空，破天荒地有最親密接觸，兩者的距離拉近，而且，一起接近木星表面，在木星表面投影出兩個黑點，使木星看來好像有兩個「鼻哥窿」，十分趣致。

每小時落120顆流星

　猴年還可觀察到5次流星雨，分別是4月22日的天琴座、8月12及13日的英仙座、10月21日獵戶座、11月17及18日的獅子座，和12月13及14日的雙子座流星雨。其中以12月雙子座流星雨的規模最大，因為12月中適逢「新月」，夜空較暗，所以由星座輻射點折射出來、掠過天空的雙子座流星，每小時可多達120顆，蔚為壯觀。