[2004-02-22] 聯合醫護否認保護裝備不足

　【本報訊】聯合醫院12A病房去年爆發沙士，導致兩名健康服務助理鄧香美和劉錦蓉不幸殉職，12名醫護人員亦同時病倒。當日被千夫所指的病房經理雖已被革職，不過包括她在內，昨日出席沙士聆訊的5名聯合醫院醫護人員，竟不約而同地表示：「同事未曾遇到需要但不獲分發個人保護裝備的時候。」推翻以往因缺乏口罩而令醫護人員感染沙士的論斷。

曾接觸「隱形」病人

　昨日立法會調查沙士專責委員會聆訊，主要研究聯合醫院12A病房爆發事件，該院2名醫生和3名護士先後向專責委員會作供。曾經是鄧香美和劉錦蓉的上司的前12A病房經理趙詠梅首先表明，去年3月24至28日，3名沒有病徵的沙士病人相繼到12A女內科病房留醫，結果導致最後1名受感染醫護人員在4月10日入院治療，12A病房共14名員工病倒。

　趙詠梅多番強調，無法確定這些醫護人員——包括她本人——怎樣感染病毒，只稱所有染疫醫護都曾接觸上述3名「隱形」沙士患者。

　至於病房的防護物資，她詳細闡釋事態發展：「當時醫院的保護袍不足夠，曾以其他外袍代替；眼罩亦試過在消毒後再用。除了眼罩和保護袍外，其他保護裝備均足夠員工使用；直至3月29日才宣告物資存貨有限，故後來連N95口罩都需要『配給』，有同事的口罩要反覆使用一周。」她重申：「從來沒有對員工說沒有口罩提供，只是著他們要盡量用得慳吝；也沒有出現他們要求取口罩不成的情況。」

口罩反覆使用一周

　緊接其後作供的包括聯合醫院護理總經理陳月桂、感染控制主任賴偉文、內科部門運作經理陳念芝以至內科及老人科部門主管梁萬福，在當面或書面回應同類問題時，答案也大同小異：「縱是貨源緊絀，同事只要有需要，都可得到足夠個人保護裝備。」全院最終28名員工受感染，惟梁萬福醫生表示：「無法推測醫護人員的感染原因。」

　此外，賴偉文回應議員提問時透露，政府雖於3月27日宣布修改防疫條例，但到5月13日，醫管局總部才發放電郵，說明沙士已成為法定需要通報衛生署的傳染病之一；故此即使該院在3月底便有員工懷疑感染，也延後2天才報告衛生署。