[2004-02-27] 文匯社評：通過大學撥款關乎本港整體利益

　教統局今日會再向立法會財委會申請撥款106億元，金額仍然是較今年度削減一成，作為八間大學下學年的經常開支。我們希望立法會內所有黨派，都能放棄私利，以香港整體利益為重，支持撥款申請通過，以保證各院校的正常運作。

　教統局先後兩次向財委會申請有關撥款，但都被立法會否決。由於民建聯最近改變立場，同自由黨及港進聯一樣支持撥款，預料撥款申請大有機會通過。民建聯指之前反對撥款，是因為政府當時未能交待未來三年大學撥款安排，但現時政府已與八間大學校長取得共識實施「○○X」方案，所以改持支持撥款立場，並且不擔心因轉變立場而失選票。這種實事求是和以香港整體利益為重的態度，值得肯定。

　大學撥款問題之所以受到全社會關注，是因為關係到教職員出糧和莘莘學子的正常學習，關係到政府整個滅赤計劃能否落實。如果下學年大學撥款不能通過，不僅八間大學會陷於混亂，而且其他界別眼見大學經費不減，難免產生骨牌效應，令政府削減開支的計劃落空。這對本港評級、外資信心、營商環境和政府運作，都會帶來巨大衝擊。現在，在八間大學校長先後與政府達成下年度削資一成協議和未來三年「○○X」方案後，民建聯又以香港整體利益為重改變立場，終令大學撥款僵局峰迴路轉。

　我們認為，大學撥款問題必須從政治化重返正常化，其他經濟民生問題亦不應政治化，因為政治化受害的是市民。希望立法會所有黨派，都不應把經濟民生教育等問題作為政治籌碼而謀求私利。民主党和職工盟仍然表示會反對撥款，這令市民失望。

　大學下學年經費削減一成後，未來三年實施「○○X」方案，這個相當溫和的幅度與緩衝空間，各大學應該是可以承受的。其實，在財政緊絀情況下，這已經是「網開一面」，體現了政府和納稅人對持續改善大學教育的承擔。誠如許多專家指出，即使是下學年經費削減一成，只要大學善用資源，並不會影響教育質素。

　在未來三年經費安排大體確定的情況下，各間大學下一步的工作，應該是作出全面和穩妥的改革。納稅人投資大量金錢在大學教育上，有理由要求大學提升素質，提高成本效益。本港各間大學及整個大學教育宜重新定位，檢討及研究未來發展路向，包括：堵塞浪費現象；部分大學應考慮放棄綜合大學理念，改為集中資源發展強項，集中在某些學科或純「教學型」發展；大學薪酬與公務員脫鉤，並建立賞優懲劣的競爭機制；學科收費的不同成本結構以及不同學系的教職員薪酬應反映市場實況；鼓勵大學籌款和私人辦學；各院校之協同合作，便利學生跨學院修讀；部分院校強強合併增加競爭力；努力向大學教育產業化方向發展，等等。通過重新定位和改革，培育本港大學良性發展動力，跟上時代發展的步伐。