[2004-03-11] 教育社保增撥48億
【本報訊】(記者 黃錦佳) 特區政府最新財政預算案中，雖然持續壓縮政府開支，但公共開支，例如教育、社會福利及醫療等，仍然佔本地生產總值16.9%。其中教育開支較上一個財政年度增加7.2%，約40億元，佔政府開支的最大比重；社會福利總目中的社會保障撥款亦上升3.5%，約為8億元。
財政司司長唐英年強調，雖然面對龐大財赤，但政府對教育的投資，及對弱勢社群的承擔是不會動搖的。目前醫療開支已達303億元，他指出，香港人口老化，對醫療服務的需求及要求日增；社會明白如要進一步改善醫療服務水平，便不能單靠政府，市民亦需要作出一定的承擔。
中小學撥款最高增9%
財政預算案中指出，政府會繼續在教育投放大量資源，款項達595億，佔政府開支23%；相比1996/97年度的379億元，更大幅增加57%。雖然大學撥款遭削減10%，但中、小學撥款卻分別增加7.5%及9%。
報告解釋，小學所增加的9.716億元撥款，主要用於小學教職員的薪酬遞增、提供額外教師擔任課堂統籌主任，提升教師職位以領導英語教學及增加學生輔導服務等，當中部分增加的開支已因公務員減薪而抵銷。目前佔教育總開支近半的中學範疇，11.795億元的新增撥款主要應付開設額外中學班級等新增服務。由於官立中、小學的文書及校工服務外判，下個財政年度分別可望刪減26及12個職位。
至於早前引起軒然大波的大學撥款數額，8間大學的減幅雖已達成共識為10%，但負責監察大學運作的大學教育資助委員會撥款較上年度減少13.7%，金額為120.425億元。
社福佔政府開支16.6%
報告指出，教資會撥款減少19.046億元是由於2004/05年度教資會資助院校的經常補助撥款下降，以及等額補助金計劃在04/05年度的所需現金流動量減少。
佔政府開支16.6%的社會福利，撥款總額為337.661億元。最受社會關注的社會保障，由於預計綜援等及公共福利金個案將上升，撥款額亦相應增加3.5%，達239.55億元。不過，安老服務、康復及醫務社會服務，及違法者服務的開支則被削1.6%至4.3%，主要是由於部分特設計劃，如關懷行動、嚴重急性呼吸系統綜合症信託基金等時限屆滿，毋須再撥款支持計劃。
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