[2004-03-11] 文匯論壇．休養生息可取 轉型措施不足

馬逢國　新論壇召集人

　預算案的滅赤目標，主要建基於中期經濟實質增長達4.5%的估計。然而，預算案未能規劃出本港經濟轉型的具體方案。擔心政府對中期增長的估計過於樂觀，最終未能在預定時間內滅赤。應加快推動將香港的教育及醫療服務產業化，吸引東南亞及內地的人士來港自費就學就醫，為本地專業人士創造就業。

　對於財政司長唐英年昨天發表的財政預算案，新論壇認為，其「不加稅」和「以民為本，休養生息」的指導思想值得支持。對於延長居所貸款利息扣稅期限等有利於中產人士的措施亦表示歡迎。不過，這份預算案對於如何促進經濟轉型，並沒有提出具體而明確的方向。而且，預算案對經濟前景的樂觀論調，也欠缺實質基礎。新論壇要求政府面對日益嚴重的財赤，切實進行開源節流。同時，進一步採取鼓勵創業和促進香港經濟轉型的措施。

基調平實方向正確

　新論壇認為，這份預算案基調平實，並吸取了香港社會許多意見，包括考慮了新論壇過往多次提出的延長居所貸款利息扣稅期限、研究取消遺產稅及擴闊稅基等建議，對此，新論壇原則上表示歡迎。另外，預算案提出「市場主導、政府促進」、「結合內地優勢，充分把握CEPA機會」等大方向，也是值得肯定的。

　預算案的滅赤目標，主要建基於中期經濟實質增長達4.5%的估計。然而，預算案未能規劃出本港經濟轉型的具體方案。本年度本地生產總值實質增長達6%的幅度，主要因為個人遊等中央對港的連串新措施，但目前本港仍未能擺脫通縮陰影，失業率仍維持在7%以上。

擔心估計過於樂觀

　新論壇擔心，政府對中期增長的估計過於樂觀，最終未能在預定時間內滅赤。新論壇重申，政府應加快推動將香港的教育及醫療服務產業化，吸引東南亞及內地的人士來港自費就學就醫，為本地專業人士創造就業，並刺激消費。

　新論壇歡迎政府透過發債，用作具效益的基建投資，但預算案並未有明確交代償還債項的具體安排，以及政府如何訂出釐訂發債金額的準則。新論壇憂慮，政府最終只將赤字問題往後推。

　至於政府將就商品及服務稅進行諮詢，新論壇認為，目前絕非開徵有關稅項的合適時機，但在拓闊稅基的原則下，政府除展開諮詢外，還應積極就該稅項進行具體研究，包括各種徵收的方法，徵收範圍、對整體經濟及各行各業的影響，以及其他稅項會否相應調低等，並制訂備用方案。在確定經濟已全面復甦，稅基盡量廣闊，稅率不超過5%，以確保對經濟及民生的影響減至最低的前提下，才可考慮開徵銷售稅。

不適宜開徵銷售稅

　另外，預算案提出在08/09年度，將公共開支控制在本地生產總值的20%以下，新論壇原則上同意，政府在確保公務員體系穩定的前提下，透過自願離職及提早退休等計劃，精簡公務員架構，減少架床疊屋。