[2004-03-16] 房會倘敗訴或減租三成八

　【本報訊】房屋委員會多收公屋租金的上訴官司下個月開審，一旦官司再敗訴，房委會便要即時減租。房委會今日將舉行集思會，討論減租方案。據無線電視報道稱，他們會提出一系列減租建議，當中包括全港住戶劃一減租最多三成八。

　報道稱，為了令租金佔住戶入息中位數的比例回落至法例所容許的一成或以下，房署會提出一系列方案予房委會委員去考慮。當中包括寬減全港公屋租戶最多三成八的租金，此方案的好處是簡單易明，但缺乏針對性，無因應住戶的實際負擔能力而減租。減租之後，房委會每一年會減少近30億元收入。

或寬免長者綜援戶租金

　消息認為，以房會目前面對的財赤壓力來看，此方案的可行性不大。而另一個會提出的方案，就是寬減甚至乎寬免全港的二十萬長者及綜援戶的租金，此方案可以幫到最有需要的一群，加上綜援戶的租金是由社署支付，寬免他們的租金，政府沒有實際損失。不過，符合申請的長者年齡是多少，減租前是否需要有資產審查，這都需要再作討論。

　公屋租金自九八年開始一直凍結，但經濟不景，居民收入不斷下降，令到租金佔住戶入息中位數不斷上升，四年前，更開始超出法例規定的水平，最新數字是上升至14.2%。有居民不滿，去年入稟高院，政府敗訴，要即時檢討租金。而公屋租金的上訴官司下個月開審，無論今日的討論結果是怎樣，所有的措施都一定要待官司有結果後才可推行。

　捍衛基層住屋權益聯盟認為，房委會劃一減租三成以上，是最恰當而合法的方案。發言人表示，他們多年來加租都是以同樣的方程式，一刀切的去加租，既然是這樣，減租亦應以相同準則去減。她又表示，房委會選擇性減租，都無法令整體租金水平回落至合法的水平。