[2004-04-12] 打撈者入侵 海洋生態遭破壞

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　為保存本港海洋生物及其生態環境，特區政府於多年前將不同水域訂立為海岸公園及海岸保護區，希望海洋資源能免受人為的破壞。不過，根據最近多項研究顯示，最先被列為海岸公園的海下灣，在成為「保護區」後，珊瑚群落魚類竟不升反跌，跌幅更高達50％。

　有學者批評，現行《海岸公園條例》存有漏洞，容許數以百計從事商業捕魚活動人士繼續以魚絲、魚鉤、魚網等進行「無限量」的捕魚活動，嚴重打擊香港的海洋資源。

海下灣珊瑚媲美加勒比海

　擁有天然地勢作護蔭的海下灣，是一個受遮蔽的海灣，水質潔淨，孕育出多姿多彩的海洋生境。在全港逾84種珊瑚品種中，當中至少已有59種能在海下灣發現，數目足可媲美加勒比海的珊瑚礁；這片珊瑚樂園，也孕育了不少珍貴的魚類。不過，這個樂園現正受持牌漁民的捕魚行為嚴重威脅。

　根據香港大學生態學及生物多樣性學系的研究發現，位於西貢牛尾海的橋咀洲，由於並非海岸公園的緣故，捕魚活動不受限制，令該區的生物量劇降80％。不過，被列為海岸公園的海下灣亦難逃厄運；自1996年成立以來，公園範圍內的珊瑚魚族群數量不但未有增加，反而連年呈下降趨勢：由1997年至2003年期間下降逾50％。

　港大生態學及生物多樣性學系太古海洋科學研究所教授Andy Cornish在接受本報訪問時表示，雖然海岸公園禁止任何人使用探網、魚叉等捕魚。不過，當局卻容許一直在該範圍從事商業捕魚活動的人士，在向漁農自然護理署申請許可證後，即可繼續以魚絲、魚鉤、魚網等自由捕魚。

數噸魚網棄海毀珊瑚

　目前，擁有上述牌照的漁民共280多戶。Andy Cornish坦言，由於公園範圍內魚量始終較其他海域多，令持牌漁民更欲前往該處、漁獲最豐富的海岸公園捕魚，令捕魚活動更頻繁，結果，該區的珊瑚魚族群大幅減少。

　世界自然（香港）基金會助理環境保護主任朱炳盛指出：當局容許持牌漁民有條件地進行捕魚活動，嚴重損害珊瑚群落及生態。基金會發現，有部分持牌漁民經常將破爛魚網棄於海底。該會於去年在海下灣海底檢獲數噸遭棄置的魚網：當棄置魚網在海底長出海藻時，會遮擋珊瑚進行光合作用，在水流急湍時，破爛魚網更會隨水飄流，拖毀該區極具生態價值的珊瑚群落，對海洋生態造成了極嚴重的破壞。

學者：現行條例存漏洞

　Andy Cornish慨歎，由於現行條例有漏洞，令漁農自然護理署未能有效打擊持牌漁民的濫捕行為，嚴重破壞香港珍貴的海洋資源，也令原意為保護並維持海洋生物的多樣性的海岸公園「名存實亡」。

　由於各海岸公園的珊瑚群落，養育了不少珍有魚類品種，Andy Cornish建議特區政府應收緊《海岸公園條例》的管制，包括限制每個漁民捕魚量或縮小容許捕魚的珊瑚區範圍，給予魚類長大或繁殖的空間。由於目前珊瑚群落大魚數目已寥寥可數，因此即使完全禁止在該區捕魚，也無損漁民的權益。長遠而言，給予空間魚類長大，也有助保障漁民的利益。朱炳盛建議，當局提供停泊設施和指引給潛水人士，減少誤損珊瑚的可能。