[2004-04-20] 名人軼事：青霉素發現者與邱吉爾 放大圖片
亞歷山大、弗萊明
謝碧滋
上世紀初的蘇格蘭，有一戶貧窮的農莊。某日，這家主人外出，剛好看到一個小男孩不慎落入泥沼。他奮不顧身將那個男孩救了出來。
農家孩子成名醫
過了幾天，一輛繪著紋章的馬車停在了這戶農莊門口，車裡走出一位氣度非凡的貴族，他誠摯地與農莊主見面，感謝他救了他兒子的性命，並取出許多財禮答謝。農莊主人卻堅辭不受。貴族見狀，就說道：「那麼我們不如做個交換－－你救了我的兒子，我也要為你的兒子做一件事。把他交給我，我要讓他唸全英國最好的學校。」
徵得了雙親的同意，他把農莊主人的兒子帶到了倫敦，供他唸書，直到他在皇家聖瑪麗醫學院畢業。這位少年極為發奮，在大學裏幾乎得到了所有能得到的獎學金。畢業後他就順理成章成了一名醫生，事業非常成功。
偶然發現青霉菌
1928年9月，這位醫生在自己的實驗室偶然發現了一個沒有清洗的葡萄狀球菌培養皿「發了霉」。在助手羞愧地把儀器取走，打算清洗的時候，被他及時叫住了。這個明智的行為改變了歷史——他驚奇地發現：在青色霉菌周圍，有一圈空白區域，原來生長的葡萄狀球菌莫名其妙地消失了。他立即到顯微鏡下進行觀察。結果表明，青霉菌附近的葡萄狀球菌已經全部死去。此後，他把青黴菌放入培養皿中，幾日後的試驗結果證明，葡萄狀球菌、白喉菌、肺炎菌、鏈狀球菌、炭疽菌一旦接觸這種「青霉菌」就會立即死亡。為了試驗青霉菌的殺滅能力有多強，他把青黴菌培養液加以稀釋，先是一倍、兩倍……最後以八百倍稀釋，結果它對葡萄狀球菌和肺炎菌的殺滅能力仍然存在。這是當時人類發現的最強有力的一種殺菌物質。
1929年6月，他把這個發現寫成論文發表，將青霉菌分泌的殺菌物質稱為青霉素。
先後榮膺諾貝爾獎
又過了很多年，貴族的兒子得了肺炎，一病不起，幸而農莊主人的兒子的新發現——青霉素——拯救了他的性命。這種藥品也在日後治癒了第二次世界大戰中千千萬萬傷員的化膿、感染及不治之症。而貴族的兒子呢？他病癒後則精力百倍地投入到抵抗法西斯的戰鬥中去，奮發鼓舞英國公民爭取自由的勇氣，號召他們頑強抵抗，並取得了與納粹鬥爭的最終勝利。
這位貴族的兒子就是溫斯頓．邱吉爾，1953年諾貝爾文學獎獲得者，大名鼎鼎的英國首相。而農莊主人的兒子則是亞歷山大．弗萊明，青霉素的發現使他在全世界贏得了25個名譽學位、15個城市的榮譽市民稱號以及其他140項榮譽，並在1945年，與澳洲病理學家弗洛里和德國化學家錢恩分享了諾貝爾生理學及醫學獎。
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