[2004-05-03] 遊自力村碉樓群 放大圖片
自力村碉樓——銘石樓
長者 余耀榮
我今年三月份前往故鄉，參觀開平市塘口鎮強亞村委會自力村的碉樓群，共有十五座，其中最突出的是銘石樓，它外形壯觀，內部陳設豪華，設計獨特，頂部四周有向外突出的部分，樓高五層，該樓是中西建築風格完好結合的典型，從內部布置和用具擺設是嶺南傳統的樣式。每層雕刻著隸、楷、行各種字體，如「花開富貴，竹報平安」等內容的對聯。傳統文化氣息濃厚，頂層設有大神台，擺設有十多個神位，神台四周用精木料製成，四周雕刻著各種花草圖案，金光閃閃。二至四層樓都設有廳房、廚房、臥房，這些傢具都是幾十年遺留下來的，通道旁用作屏風的木板都刻著寄托平安和吉祥願望的聯語，充滿著古式古鄉的擺設，跟現時的陳設不同，難得見到。
碉樓具有防衛和居住的雙重功能。多數碉樓的頂部四周有向外突出的部分，當地人稱之為「鴿子窩」，當碉樓過去受到敵人攻擊的時候，樓裏面的人就可以通過「鴿子窩」上的射擊孔還擊。由於所有碉樓建築得很堅固，因此自力村的碉樓在防匪賊、抗日寇方面發揮了重要作用，在抗戰期間是村民的避難所，據老一輩回憶，一次日軍入村搜掠，村民進入各個碉樓避難，因樓身堅固，日軍無法進入，只撞落一個門栓，結果束手無策，空手而回。
開平市的所有碉樓最早出現至今已有百多年歷史了，它們的主人是一些早年遠渡重洋到美國的打工仔，後來掙到錢才返家鄉建碉樓。
現在開平市碉樓是中外多種文化交融的產物，成為世界文化遺產的寶貴組成，二○○一年六月，國務院將開平碉樓列為國家重點文物保護單位。目前開平碉樓正在申報世界文化遺產。我這次有機會參觀開平碉樓，真是大開眼界，我們要好好珍惜文化遺產。
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