[2004-05-06] 標普憂慮的偏頗與警示

　標準普爾指特區政府財赤高企和香港政治前景不明朗，維持港元評級展望為負面。但香港經濟正在復甦，政制發展將平穩進行，香港的前景可以看好，標普對港元的評級有失偏頗。

　標普憂慮，全國人大常委會的決定限制了香港政制改革的速度，公眾對民主化進度感到不滿，可能影響政府施政。但是，人大釋法和決定恰恰有利於推動香港政制在基本法軌道上穩步發展，雖然不能滿足每一個香港市民對民主化進度的不同要求，卻符合維護繁榮穩定和循序漸進發展民主的主流民意。人大釋法和決定解決了政制不明朗的問題，有利確保行政主導，令特區政府可凝聚社會共識，理性探討符合社會實際情況的政改方案，並抓住機遇，在施政方面配合中央支持香港的一系列措施，集中精力搞好經濟和改善民生。這恰恰有利於消除標普的憂慮。

　標普還憂慮現時香港政治氣候會限制政府日後推出開源節流措施的成效，尤其是稅務方面改革。但解決財赤的治本之方，是推動經濟復甦。如果經濟仍陷衰退，加稅只是雪上加霜。經濟暢旺，才能為稅務方面的改革提供良好條件。標普忽視了CEPA及個人遊等因素，已令香港經濟走出低谷。而且，特區政府控制開支亦已取得成效。截至今年3月31日，特區政府錄得財政赤字401億港元，較財政預算案中公佈的修訂預測赤字490億少89億。財赤數字低於預期，是由於政府支出較預期減少54億；收入較預期多出35億。收入增加的主要原因是經濟好轉令利得稅和印花稅增加。這顯示，政府節流和經濟復甦減少了財赤。標普如果顧及以上諸項因素，對港元的評級就可能得出客觀合理的正面展望。

　當然，標普維持港元評級展望為負面，對特區政府和市民仍有一定警示作用。

　特區政府連年財赤，凸顯公共財政結構性問題，其穩健性難免受到標普和其他評級機構質疑。這警示我們，若長期忽視撙節開支，就難以改變入不敷出局面。政府提出要在未來5年內，把公共開支從佔本地生產總值22.5%，壓縮至08/09年度的16.9%，達致收支平衡。然則「由奢返儉難」，要解決財赤問題，政府在節流方面仍須加大力度，不可鬆懈。

　標普對香港政治氣候的憂慮，亦提示我們要保持香港的社會穩定。人大否決07、08年「雙普選」，完全是為香港好，有利香港振興經濟和解決財赤。但極少數「民主派」議員，打著民主的幌子，在立法會提出不接受行政長官提交人大報告的動議；並在挑戰人大的修訂動議被否決後，仍然企圖提出類似的違憲動議。正如政務司長曾蔭權昨晚在立法會指出，市民支持民主的同時，亦嚮住經濟繁榮穩定，不想衝擊中央與特區的關係，若中央與特區關係或社會處於心緒不寧狀態，會令民主不能順利發展。極少數「民主派」議員企圖利用立法會挑戰人大決定，激化社會的對抗，損害社會的穩定，為撈取九月立法會選舉的選票造勢。市民應識穿和抵制他們把一黨一己私利凌駕於香港整體利益之上的圖謀，共同維護香港的政治穩定與社會和諧，努力促進復甦持續發展，推動解決財赤問題。（文匯社評）