[2004-05-13] 動物世界：動物心智秘密

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身長只有十公分的眼鏡猴，一躍可達一至兩公尺。

王邇敦

　人體內具有許多複雜的機能，而儘管動物看起來多麼簡單，牠們的某些機能的運作卻是非常奇妙，足以讓你嘖嘖稱奇。

斷頭蟑螂仍活九天

　蟑螂在地球上生存己經超過三億五千萬年，全世界蟑螂的種類超過四千種。蟑螂在食物不足下，會互相殘殺，其天性會分食同伴屍體及糞便；蟑螂以靈巧的心智可以讓牠們在食物及水分充足之下，依不同的種類，壽命最短活九十天，最長活三百六十五天。

　鮮為人知的是蟑螂甚麼都吃，包括食物、皮革、頭髮，甚至膠水，也喜愛喝酒，牠們根本不會飛，只能滑翔，蟑螂的身體竟然可擠進一零六毫米的縫隙中！其實蟑螂的頭部是位於牠的身體，所以就算牠們失去了頭部，仍然能在完全無頭部的狀態下存活長達九天，因為牠們的頭部只是有進食用途，牠們最後死亡的原因並非不能思考，而是不能進食而已。

海星生來沒腦袋

　但是有些動物不會那樣複雜，因為牠們跟本就沒有腦袋，就像海星一樣。海星的行動和活動都是由神經系統控制。海星移動時，先把一隻胳臂的管足充滿水，然後利用吸盤固定整隻胳膊，再收縮管足，排出水，藉這收縮的力量使胳膊朝前移動，這樣就完成一步了；接著再把一臂的管足充滿水，繼續第二步。這樣每支胳臂輪流移動，就使海星行進了。人們以為海星沒有長眼睛，通常海星有八隻眼，每隻腳都有一隻。有些品種的海星原來牠們的整個身體就是一隻大眼睛。

　另外美國貝爾實驗室在分析海星的觸角時發現對光敏感的海星長有許多排列規則的球形微小晶體，每一個晶體都是一個完美的透鏡，牠們的尺寸遠遠小於現在人類利用現有高科技製造出來的透鏡，而且每一個晶體都能發揮眼睛的功能，以獲得周圍的信息。而對光不敏感的種類不存在這種微晶體結構。研究者實驗證明這一球形微小晶體排列成的視覺系統在現存的各種動物中是獨一無二的。科學家說這種結晶體在自然界中曾經存在於上億年前存在過的及已經絕跡的三葉蟲身上。

眼鏡猴眼比腦大

　在哺乳動物中，某些動物的腦袋並不靈光。全世界最小的猴子－眼鏡猴以其巨大的雙眼著稱，牠們的體形極小，身長約十公分，尾巴約為體長的兩倍，眼睛很大，卻很少人知道牠們一顆眼珠的大小比腦袋還要大。手指頭的前端鈍而圓扁，有吸盤般的功能，腳趾的二、三趾為勾爪，其餘為平爪。前肢短小強壯，後肢修長有力，適合跳躍前進。長相怪異，屬於原猴類，完全脫離猴子的形象，最有趣的是牠的脖子短小，頭部可作180度的迴轉。夜行性強，白天在樹木的枝幹上睡覺，夜晚來臨時才開始活動。行動時像青蛙般跳躍，一次可躍一至二公尺。