[2004-06-01] 欠經驗致H-IIA和「希望號」失敗

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日本太空總署派出的火星探測船Nozomi號的航行模擬圖。 （資料圖片）

　H-IIA火箭是日本能否成為太空強國的希望，它的高性能液體燃料引擎被認為是世界先進的，可以媲美美國波音公司製造的Delta IV火箭。H-IIA的工程師稱，他們希望製造世界頂尖的東西，但H-IIA最終令他們失望，未能順利升空。渴望H-IIA能盡快投入生產使該火箭沒有進行足夠的發射測試。作首次升空前，H-IIA的主引擎只測試了15,000秒，這只及歐洲亞里安火箭1/10的測試時間。「我們需要的是更多的經驗。」該工程師指出。

　日本第一艘圍繞火星運行的太空船「希望號」(Nozomi)的失敗，也是同樣欠缺相關經驗所致。在1998年時，「希望號」太空船需要作的實驗是美國同類型太空船的兩倍。「希望號」最終由於電線短路而失去與地球的聯絡。當局作出檢討後認為「希望號」應好像美國的太空船般攜帶更多的能源及後備裝置。JAXA頓時成為眾矢之的，政客與傳媒皆嘆息日本未能在太空事業上有所成就。