[2004-06-29] 合理平衡租客與業主利益

　業主與住客綜合修訂條例草案將於本周三恢復二讀。當局不接受立法會內有關撤銷租管的低租值單位3年通知期的修訂建議，若所有修訂被否決，恐怕今後會掀起租務糾紛潮。

　根據政府提出的修改建議，如業主想終止法律生效前的租約，必須要有不少於12個月通知期。而立法會內有關修訂，則建議所有租金低於3000元的租約，如業主希望收回樓宇，就要給予3年通知期。我們認為，政府的修改建議，在租客與小業主之間取得了較合理的利益平衡，而立法會內有關修訂，等於將租約延長3年，對小業主不公平。

　《業主與住客條例》在1947年通過，限制私人樓宇租金，除非業主收回單位自住，否則不准因應本身經濟狀況轉變，收回物業出售。該條例雖然在樓價和租金急速飆升的時期，對低收入租客有一定保護作用。但在更多時期，該條例弊端重重。由於租戶享受低於市值的租金，不會輕易遷出，令租務市場的活力大減。而小業主知道蝕底，亦沒有興趣改善樓宇質素，導致舊樓的居住環境日趨惡劣。個別無良「租霸」不但拖欠租金，甚至破壞物業，令一些小業主損失慘重。因此，當局提出修訂草案，在業主終止租約前有不少於一年通知期，已合理地平衡了業主與租客的利益。

　立法會內有關修訂建議，雖然保障了低收入租戶的權益，卻犧牲了小業主的權益，是劫貧濟貧的做法。一些在職人士將積蓄用作買樓收租，退休後的生活開支全靠租金收入，這些小業主仍然屬於低收入階層。我們認為，保障低收入租戶權益的責任，不應轉移到小業主身上。政府應承擔起保障低收入租戶權益的責任。如果有關租戶收入水平合乎公屋輪候冊要求，在業主終止租約的一年通知期後，政府可考慮為這些低收入租戶提供中轉房。如果有關租戶收入水平超過公屋輪候冊要求，他們更應在12個月通知期後遷出另覓出租私樓。

　立法會有關政黨應從大局出發，支持通過政府的修訂條例草案。(文匯社評)