[2004-07-05] 務實面對超額教師問題

　教協發起24小時絕食行動，逼迫政府解決超額教師的工作問題。絕食行動於昨日下午3時結束時，教協負責人聲言，若教統局仍未能解決問題，會於周六再度發起絕食行動。我們認為，雖然超額教師的處境令人同情，但出生率下降、學校收生不足被迫縮班裁撤教師的趨勢仍將繼續，超額教師不可能全部重新擁有教席是一個必須面對的現實。大家應該以實事求是的態度，為超額教師尋找多元化的出路。

　公正地說，當局在解決超額教師問題上作出了很大的努力，包括推行自願離職計劃騰出教席；向立法會尋求巨額撥款，抽調約130個優秀教師試行支援其他學校以增加職位，等等。為了照顧超額教師，當局甚至規定學校優先聘請超額教師。只是由於申訴專員較早時指教統局的做法影響新畢業生的就業，因此，在優先聘用期於6月30日結束後，教統局不得不另謀對策。對此，教統局已經作出兩項承諾：一是說服校長盡可能吸納超額教師，二是盡量設立「代課教師職位」，為超額教師訂立安全網，免使他們失業。應該說，這種安排注意平衡了超額教師、學校、教育學院畢業生以至公眾的利益，是磋商解決超額教師問題較為可行的現實基礎。

　當然，無論怎樣安排，都難以保證所有超額教師重新擁有教席。這不僅因為香港的出生率仍將持續以較大的幅度下降，「殺校」縮班裁撤教師無可避免，而且由於錯配問題，學校為了確保教育質素，不可能聘用專業不對口的教師。例如，學校欠缺中、英文科教師，但超額教師中，大部分擔任地理等學科，不能承擔語文科的教學工作。因此，要為超額教師尋找出路，就不能只是盯住固定的教席，要有多種出路。

　一方面，超額教師要盡可能接受「特設代課老師」的安排。由於申訴專員要求按日薪計算報酬，教統局不能像過去那樣提供六成半工資底薪保證。若代課老師的報酬遠遠超過實際教時，不符合納稅人的利益，必被審計署批評。如果有關教師確有生活困難，應該以社會福利的方式予以幫助，而不應該採取「少勞多得」的不合理做法。另一方面，有關方面也要為超額教師尋找其他的出路，包括轉向職業培訓機構，在學校內從事非教師類的工作以及離開教育界另謀出路，等等。當然，如何從長遠的政策規劃上，避免超額教師的出現，如減少教育學院的招生等，當局應該認真研究。

　實際上，解決超額教師過程中所出現的問題，在一定程度上反映了政府部門及公營機構改革所面對的困難。政府部門及公營機構工資福利開支大、人員臃腫的問題非常突出，但精簡機構的改革卻舉步維艱。這是香港入不敷出結構性財赤難以解決的重要原因，同時，也使香港的高成本下調受到拖累。如何盡快改變這種與講求成本效益的市場經濟格格不入的狀況，值得社會思考。

　應該指出的是，解決超額教師的問題，需要冷靜的思考、理性的討論和務實的行動。如果為人師表者動輒將不滿訴諸社會抗爭行動，甚至不斷採取絕食這種極端化的行動，不單無補於事，有損於教師的形象，也未必得到市民的認同。（文匯社評）