[2004-07-08] 新聞背後：大馬富家子 半生獻港醫界

　現年58歲的楊永強出生於馬來西亞一個富裕之家，為家中長子，有一姊三弟一妹，未婚。楊8歲來港讀書，大學畢業後一直在港工作。1990年12月，時年44歲的楊永強擔任被外界形容為「燙手山芋」的醫院管理局執行總監，負責監督和統籌香港所有公立醫院的運作。楊永強又曾就乙型肝炎、流行病學、亞洲區內愛滋病的預防、治療及流行病學研究在醫學刊物發表多篇論文，對香港腸胃科和肝臟科臨床工作貢獻良多，更以愛滋病和肝炎方面的研究，享譽國際，為人熟知。

　1971年，修讀醫科的楊永強於香港大學畢業後，任職香港醫務衛生署，翌年7月升任醫生。1979年至1990年，他出任伊利沙伯醫院顧問醫生。1990年12月，楊永強獲委任為新成立的醫院管理局執行總監，4年後出任醫院管理局行政總裁，管理和發展香港的公營醫院體系。

　1999年9月，楊永強獲委任為衛生福利局局長，正式成為政府官員。至2002年7月，仕途再現高峰，他出任衛生福利及食物局局長，成為首批問責制的政府要員。

帶領抗疫 毀譽相隨

　去年3月13日，繼廣東爆發非典型肺炎後，世界衛生組織發言人湯普森形容「香港情況嚴重」，同日香港西醫工會會長楊超發醫生指有私家診所醫生及3名診所護士處理過肺炎病人後先後患肺炎入院，擔心非典型肺炎已蔓延至香港社區。但3月14日，楊永強依然指說香港爆發奪命肺炎是誇大失實；其後香港疫情急速擴散，終造成299名港人死亡，楊永強因而受到強烈批評。沙士襲港期間，楊永強帶領本港醫護人員抗擊沙士，日以繼夜，終得成功。