[2004-07-15] 釐清遊行人數的社會意義

　七一遊行雖已過去兩星期，但遊行組織者所堅持的53萬遊行人數一直備受質疑。繼港大統計及精算系高級講師葉兆輝推算遊行人數約十六萬五千人之後，港大社會科學研究中心近日公布，以精密的科學方法計算，當日參與遊行的確實人數應介乎十萬五千至十二萬。遊行組織者作大人數目的非常清楚，就是藉此向特區政府和中央政府施加壓力。不過，為什麼作大遊行人數可以在香港大行其道？而不少傳媒也不說真話，明知「報大數」卻依舊大肆渲染？這些問題，值得思考。

　在香港，作大遊行人數可以說是屢見不鮮。通常情況下，遊行組織者公布的數目比警方的客觀估計擴大一倍，都被認為是可以接受的數目。只是今次七一遊行人數在觀感上連去年七一遊行人數的一半都不到，組織者公布的數目竟然還超過去年，實在太過離譜。一些專家學者感到過不了自己的良知這一關，因而採用精確的數人頭的方法，計算並公布遊行的實際人數。

　同樣令外界側目的是，本地傳媒明知53萬是一個違反一般經驗和常識的數字，但絕大部分媒體不理會警方約20萬人數的客觀估計，仍然以53萬來作頭條大肆報道。與一些外國媒體基本上不採用53萬這個缺乏可信性數字的做法相比，本港傳媒的專業操守和社會責任令外界大打問號。

　組織者不顧事實，以數倍的數目作大遊行人數，甚至在學者一再用科學統計的數字予以質疑的情況下，仍然堅持不改，無疑另有目的。但從社會成因而言，則不得不承認，香港社會過於浮躁，存有偏激的情緒。遊行組織者在辯解時稱，「說只有20萬人，怎對得起參加遊行的市民？」這恰恰說明，一些情緒激動的人希望見到「令人震撼」的數字，即使明知組織者大大誇張遊行的人數，他們仍然是寧可信其有，不願信其無。一些傳媒也不敢「逆社會情緒而動」，不惜將專業操守和社會責任棄置一邊，作出不真實的報道。這種缺乏理性思考、不講責任、任由情緒主導思維的反智行為，是一種病態的社會現象。在香港，的確有人唯恐天下不亂。他們為了自己的政治目的，利用社會上的偏激反智心理，製造事端，激化矛盾，挑起對抗，損害社會的利益。對此，委實值得人們警惕。

　能否實事求是地評估遊行人數，是一個社會是否保持理性和誠信的重要表現。港大學者們的執著追求，不僅是還遊行人數一個真相，也是還香港一個清白。香港社會應該向外確認一個有公信力的遊行人數，讓世人看到，香港是一個理性、誠信和負責任的社會。（文匯社評）