[2004-07-21] 水管大面積老化敲響警鐘

　港島金鐘道地底水管昨日凌晨爆裂，引致部分路面下陷，附近地區暫停供應食水逾14小時，數十條巴士線路改道，受影響的範圍包括金鐘政府合署、太古廣場、高等法院、英國駐港總領事館、中環中銀大廈以及三間五星級酒店。香港心臟地帶出現嚴重的爆水管事件，不僅給市民的日常生活和外來遊客造成不便，許多重要機構的運作受到妨礙，而且也對香港國際商貿大都會的形象帶來負面影響。問題的嚴重性不可等閒視之。有關部門需要吸取教訓，就全面更換佔全港近半數的老化水管事宜，盡快重新作出規劃和部署。

　香港水管老化問題相當嚴重。資料顯示，全港5700公里水管中，逾半超過30年高齡，而且多以「生鋼」及「纖維」製造，較為脆弱。水管大面積老化產生兩方面的嚴重後果，一是爆水管事件頻繁發生，平均每天都有5宗左右，給居民生活和機構運作帶來極大的不便；二是造成大量食水浪費。香港每年因水管爆裂滲漏而流失的食水多達3億多立方米，為全部用量的兩成半左右，相當於10億元公帑。顯然，盡快更換老化水管是一個亟待解決的問題。

　政府計劃花約110億元，於20年內分階段更換老化水管。由於更換水管耗資大，工程影響面廣，尤其是需要採取挖路停水措施，不太受居民及商業機構歡迎。因此，政府現有更換水管的安排和規劃不僅進展慢，而且較為被動。事實上，與主動更換水管相比，待爆水管後再被動應付，進行維修，不僅所受損失和影響更大，而且還會面臨再次爆裂的威脅。為了改變這種水管老化、危機四伏的狀況，有關部門需要更加主動地規劃，加快更換水管的進程。

　全面更換水管難度大，需要市民和商界人士的支持。對於因更換水管帶來的不便，大家應該予以理解和配合。有關部門更應精心策劃和部署：首先要採用先進的技術，如果能夠在不掘開路面的情況下進行更換水管工程，將會大大減少對市民的影響；其次是要選用高質量的水管，延長老化時間；三是對人口及用水量的增長要有準確的評估，使新更換的水管能夠應付未來發展的需要。

　香港既是現代化程度極高的國際大都會，也是已有百多年歷史的老城市，市政設施老化問題日益突出。除了大量老齡水管急需更換之外，煤氣喉管老化的問題也很嚴重。現時港九地底鋪設著長達三十多公里百載高齡「古董」煤氣喉管，被形容為「定時炸彈」。城市越發展，市政設施老化造成事故的性質就越嚴重，損害就越大。金鐘道爆水管事件無疑是一個警示，有關部門應該重視檢查本港的市政設施，以便全面規劃更換翻新，及早消除隱患。(文匯社評)