在1919年前,由於傳教士來自不同國家,中國人研讀的《聖經》也有不同版本。為避免出現混亂局面,在19世紀末期,包括多位中國人在內的9位學者,用27年時間翻譯成這本國語和合本《聖經》,發行於全中國。該版本《聖經》亦是中國第一本以白話文寫成的《聖經》,對中國推動白話文起了很大的作用。