[2004-09-06] 重視取消紡織品配額的挑戰
■梁賢實 經濟評論員
明年一月一日全球將取消紡織品配額，將令備受高成本困擾的香港業界，面對更大的挑戰。為振興紡織製衣業和適宜香港發展的有關製造業，香港應改變政策，對有利香港發展高增值、高科技，或有利勞工就業的製造業，給以稅務及土地價格優惠。
全球取消紡織品配額，對於享受紡織品配額的香港來說，配額的取消意味著保護的消失。由於紡織成衣的供應不再有限制，各個出口國家和地區必會下功夫提高品質及降低成本，將令備受高成本困擾的香港業界，面對更大的挑戰。不少經濟學者及業界人士都擔心，本港紡織製衣業廠商將進一步把業務遷往成本較低的內地，會加速本港製造業的空心化。也有人表示不擔心會出現這種情況。筆者認為，表示不擔心的理由比較牽強。政府應採取積極的因應政策，避免香港製造業進一步空心化。
不擔心業界業務流失的觀點
不擔心本港紡織製衣業廠商進一步將業務遷往內地的觀點，其依據主要有：
一，取消紡織品配額後，政府將修例保留一套簡單的制度，以確定產品是否符合香港的產地來源標準，防止「潛水貨」問題，使紡織品的入口國不用擔心港產貨品是「潛水貨」，可保護香港出產來源的聲譽。
二，中國入世時，有一項特別條款規定若內地紡織品出口激增，世貿成員可對內地設立一個類似配額的系統，故很多外資為減低風險，仍會經香港購貨。若純粹從經濟角度來看，沒有配額後全世界的廠商都會進入內地，但相信這情況不會發生，因為很多廠家不會集中風險在一處地方。
三，部分港商現時聘用較少勞工而使用較多機器，若他們轉去一些勞工比較密集的地方，對他們來說是否有利亦屬未知之數。
四，現時香港容許廠家使用OPA（外地加工措施），一些需要勞工密集的工序，可以在外地製造，這亦可減低勞工支出。
成本重大差異下的趨勢
逐點檢討上述理據，就可以發現存在許多問題。第一，據筆者了解，本港紡織成衣產品有的牌子在國內外有一定聲譽，但不多，多數向外出口主要還是以價格取勝；香港不少廠商是為外國名牌子生產；無論是為外國名牌子的生產，還是為內地銷售產品的生產，其相當工序仍在內地進行，這也說明成本的重要性。故保留一套簡單的制度，以確定產品是否符合香港的產地來源標準，保護香港出產來源的聲譽，是有作用的，但也有限。全球取消紡織品配額後，成本的重大差異將令廠商繼續捨香港而往內地或其它成本低的地方。
第二，中國入世時，有一項特別條款規定若內地紡織品出口激增，世貿成員可對內地設立一個類似配額的系統，故很多外資為減低風險，仍會經香港購貨。筆者認為，這種出於規避風險的考慮，只是其中一個考慮，並不能阻止廠商受成本驅動遷入內地的趨勢，及縮減在本港工序的過程。
第三，部分港商現時聘用較少勞工而使用較多機器，若他們轉去一些比較勞工密集的地方，對他們來說是否有利亦屬未知之數。這裏有兩個誤區，一是成本利潤是驅使企業家投資的主要動力，若轉去勞工密集地方有利可圖，當會毫不猶豫，進行資本更生，也是辦法；二是內地其實也可以進行「較少勞工而使用較多機器」的生產，而且相對成本較香港低，其對香港廠商的吸引力不言而喻。
第四，現時香港容許廠家使用OPA（外地加工措施），一些需要勞工密集的工序，可以在外地製造，這亦可減低勞工支出。但這種說法，仍然還是成本的考慮，如果成本優勢在資本及知識密集的行業工序也明顯存在，則這些工序也會遷移，故有關措施並不能保證可以留住廠商在香港生產。
總的說來，在其它條件大致相同的前提上，成本及品質保障，是吸引廠商投資生產的最主要條件，就生產成本而言，現時香港與內地不能比；品質保障方面，近年內地也在不斷提高，另外內地不少製衣廠也是港商轉移到內地的，這也不應是大問題。所以說，有人認為不擔心本港紡織製衣業廠商進一步將業務遷往內地，理由並不充分，其結論也相當牽強。
打破常規振興製造業
目前，香港的高成本問題難以解決，政府現行政策也不能資助某一特定行業，故製造業只能自生自滅。明年全球取消紡織品配額多年前已公諸於世，按理本港應早有周密的對策應付這一重大挑戰，但現時僅有上述無力的說法及措施，充分說明其對發展製造業缺乏足夠重視，政府實應認真檢討。
早有人提出，為了應付挑戰，政府應改善營商條件，協助業界降低經營成本；發揮「香港製造」的品牌效應，搶佔市場；利用自由港進出口免稅的優勢，使之成為紡織品採購貿易中心。業界也曾多次提出設立邊境加工區或有條件輸入外勞措施，降低工資成本，當局鑑於勞工團體反對，令有關建議束之高閣。筆者近年也多次提出，為振興製造業，香港應改變政策，對有利香港發展高增值、高科技，或有利勞工就業的製造業，給以稅務及土地價格優惠，類似建議不少人士也重複提過。當然，政府經濟管理理念的重大轉變，要做很多工作。這的確如此，這個轉變首先是要打破常規，要政府官員搞調查研究，負起指導經濟工作的責任來，肯定比現時「不干預」、放任自流，要麻煩得多，但這是值得的。（文匯論壇）
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