[2004-09-23] 港電訊業隨市場演變規管

區文浩　香港電訊管理局總監

　（續昨）其他規定則可能存在灰色地帶。IP電話服務的電話號碼數位與傳統電話服務一致是可取的安排，但若能提供較低價格等好處，IP電話服務的用戶會否接受較長的電話號碼？倘若IP電話線只屬輔助（或後備）電話線，用戶會否預期IP電話服務提供與傳統電話服務相同的號碼可攜服務？IP電話服務的用戶會否預期已繳付的服務費包括電話號碼查詢服務，一如傳統電話服務？最後，IP電話服務的用戶會否接受清晰度、服務水平及可靠度等方面較低的服務質素（但不遜於流動電話服務）？

　部分規定對一向依賴傳統電話服務若干功能的政府機關屬於不可或缺。例如，緊急電話服務可能依賴致電者的來電線路識別資料，以辨別致電者的位置，但IP電話服務的電話號碼可能與致電者的位置無關。此等問題的解決方案仍有待業界及有關政府機關商討。

　我們現已計劃今年稍後諮詢業界及公眾對IP電話服務應該達到的合適條件的意見。

可能妨礙固定網絡業務計劃

　推出IP電話服務及轉用IP網絡（亦稱下一代網絡）的過程可能妨礙本地固定網絡營辦商的業務計劃。

　IP電話服務可能攤薄本地固定網絡營辦商的收入。首先，傳統電話服務的電話線可能被接駁寬頻線路的IP電話服務所取代。這種可能出現的情況將對香港現有的本地固定網絡營辦商構成重大挑戰，因為家居寬頻網絡非常普及。

　第二，由於所有通訊不再經由電路交換網絡傳送，以電路交換技術為基準的國際通話收費、終接費、發訊費及本地接駁費的收入將會流失。

　第三，IP電話服務將增加滿足全面服務責任的成本。香港的固有營辦商現時須負起全面服務責任，不論地點或成本向用戶提供基本電話服務。IP電話服務的推出可能增加全面服務成本，因為來自電話線的收入將會減少或被攤薄，線路數目減少則導致電話線的營運成本上升。由於更多通訊量轉用IP網絡，攤分全面服務成本的對外通訊時間亦會下降。

　傳統上，香港的網絡營辦商向客戶供應電話線，從而提供電話服務。由於本地電話服務不設通話費，我們不能預先選定此等服務的傳送者。然而，我們間接接達國際電話服務，意味著接駁電話線的用戶可以使用其他營辦商的國際電話服務。

　IP電話服務推出後，提供寬頻接駁的網絡營辦商以外的網絡營辦商或服務供應商亦可提供本地電話服務。香港的網絡營辦商最近已推出可經由其他網絡營辦商的寬頻接駁服務接達的IP電話服務。

　沒有投資傳輸設施的服務供應商如互聯網服務供應商，亦有意使用IP技術提供本地話音電話服務。然而，直至目前為止，只有設施營辦商或網絡營辦商有權獲取號碼組，向客戶指配電話號碼。服務營辦商經已要求在獲取號碼組方面享有相同權利。若無電話號碼，服務營辦商的IP電話服務客戶將無法接聽電話。

　網絡營辦商應已了解到服務營辦商進入市場，可能攤薄收入所帶來的挑戰。網絡營辦商會爭論，他們需要此等收入，以收回網絡基礎設施的投資及產生持續投資所需的現金流。

改變營運環境

　然而，IP電話服務勢必大幅改變營運環境。在日後的下一代網絡營運環境，獲網絡營辦商提供寬頻接駁服務的客戶可以透過各種互連的網絡及平台，享用其他營辦商提供的內容、應用和服務。事實上，香港的客戶使用境外服務供應商所提供的服務，是絕對可行的。故此，寬頻接駁服務只是提供接達互連網絡及平台的媒介。提供接駁服務的供應商不能預期為客戶提供獨家內容、應用及服務。

　部分網絡營辦商可能期望規管者採取規管措施，規範日後營運環境轉型至下一代網絡的過程，以保障本地固定網絡營辦商投資基礎設施的動機及能力。

　我們完全理解到有需要維持有利網絡基礎設施投資的環境。為抗衡傳統電話交換式服務收入流失的可能，網絡營辦商應研究新的業務模式，增加在IP傳送服務方面的收入。例如，除「最優質」傳送服務外，他們可以提供各種不同服務水平保證的服務，從服務供應商或最終用戶得到額外收入。網絡營辦商本身亦可向客戶提供內容、應用及服務，從下一代網絡技術催生的創新服務得到收入。他們可以向客戶提供增值能力較高的內容、應用及服務，以彌補傳統服務收入下降。

　我認為，規管者不應架設旨在減慢IP服務進入市場的障礙。無論如何，規管者亦無法達到這項目的。互聯網一直以「開放網絡」的形式運作，用戶可以在互聯網上得到內容、應用或服務。規管者應繼續鼓勵「開放網絡」及設施營辦商與服務營辦商在下一代網絡環境進行公平競爭。過渡至IP服務的進程應由市場決定。 （二之二，完）（文匯論壇）