[2004-09-24] 次階段削減綜援如期執行

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　政府表示，將留意物價指數變動，若物價上升，會按機制提高綜援金額。

　【本報訊】政府宣布將如期在10月1日執行第二階段削減綜援計劃，長者及非健全人士的綜援標準金額將下調5.4%。衛生福利及食物局發言人表示，調整反映99至02年的通縮，分兩階段調整綜援金額，希望提供較長的緩衝期，讓受助人適應。發言人強調，如果受助人有困難或特別需要，可以向社署提出。

近期，有部分候任立法會議員提出，要求政府停止執行綜援金第二階段的調整，引起社會關注和討論。發言人指出，特區政府在小心聆聽了市民及社會各界所表達不同的意見，亦仔細衡量其中各項考慮後，決定繼續執行綜援金第二階段的調整。

確保社保制財政能持續

　他說，調整是確保社會保障制度能在財政上長遠持續下去。2003年2月，行政會議通過按通縮調整綜援金，及後立法會通過撥款條例草案，亦反映了根據調整後政府在綜援方面的撥款。

繼續留意物價指數變動

　發言人稱，理解社會人士對非健全人士（即長者、殘疾人士及經醫生證明為健康欠佳人士）的關注，綜援金是社會為有需要人士提供的基本安全網，讓受助人可以應付基本生活需要。綜援金是根據社會保障援助物價指數（社援物價指數）變動作出調整，令原有的購買力得以維持。

　他說：「今次調整一方面維持綜援網保障受助人基本生活需要的目的，另一方面分兩階段調整非健全人士的綜援金額，亦是希望提供較長的緩衝期讓受助人適應，回應了社會上要求對非健全受助人作體恤處理的訴求。」

　他說：「現在香港經濟有好轉的趨勢，我們會一如以往繼續留意物價指數的變動，一旦生活指數上升的幅度抵銷了綜援受助人的購買力，我們會按機制上調綜援金額。」

本年度綜援撥款179億

　政府的統計數字顯示，過去幾年綜援方面的撥款不斷上升。2004至05年度綜援核准撥款為179億元，比2003至04年度的170億元增長了5.2%。2004至05年度政府在福利方面的核准撥款為337億元，當中綜援的開支佔53%。

　在2003至04年度，政府透過綜援及傷殘津貼向超過199,000名殘疾人士提供約58億元經濟援助，比1997至98年度的40億元上升了45%。