[2004-10-04] 油價影響不同須分別對待

　財政司司長唐英年昨天回應運輸業要求寬免燃油稅時表示，明白運輸業承受一定壓力，政府將視乎整體香港經濟情況進行考慮，樂意聽取業界意見。

　油價高企是全球問題。除了歐佩克多個國家局勢不穩外，全球經濟同步復甦對石油需求大幅增加，是油價飆升的主要原因。雖然，普遍估計油價不會長期高企50美元的水平，但即使如此，全球需求增長也會令油價達到每桶35至40美元的較高水平。

　我們認為，全球需求增長，已令油價高企成為本港面臨的一個長期問題，但此問題對不同行業和機構，其影響並非完全一樣。政府應根據油價問題對不同行業和機構的不同影響，分別對待，採取不同的政策和措施。

　油價高企，首當其衝的是運輸業中的跨境運輸司機和小巴司機。兩地跨境運輸每部貨車每月因此需要額外支出約1500元，本地小巴司機每月要多付約600元。對此，20多個運輸業團體聯手，要求政府寬免燃油稅。雖然說本港整體經濟對燃油依賴程度不高，但對跨境運輸司機和小巴司機卻是命脈所在。鑒於寬免燃油稅涉及整體香港經濟和庫房收入，政府宜審慎和從長考慮，但在油價高企情況下，政府可考慮對有困難的跨境運輸司機和小巴司機提供優惠，例如特惠貸款等紓困措施，幫助他們渡過難關。

　油價高企雖令公共交通機構受到一定壓力，但公共交通機構沒有加價理由。過去五年多的通縮，香港整體物價跌幅達15％，但公共交通車費卻沒有相應降低。昂貴的車費令本港三間巴士公司和兩鐵過去數年的利潤十分可觀。在社會壓力下，三間巴士公司雖然表示今年內或目前沒有加價的打算，但又說不能保證多久不會提出加價。我們認為，公共交通機構在仍有盈利的情況下，都不應該乘油價高企輕言加價或乘機取消有關優惠。

　本港是全球交通費最高的城市之一，交通費佔低收入市民薪金的15％，市民一直要求公共交通機構減價，因為交通費已令普羅大眾生活百上加斤。在公共交通機構的成本中，人工佔了60%以上，管理層更是高薪厚祿，其造成的高成本由市民付出高票價承擔。因此，即使油價高企對公共交通機構有所影響，它們首先應該做的是降低營運成本，而非考慮加價。(文匯社評)