[2004-10-07] 從全局觀點看待削減綜援

■伍文深　經濟評論員

　社會福利署如期實施第二期削減長者及傷殘人士綜援標準金額，多個團體不滿政府削減綜援，連日舉行集會抗議，要求停止削減，還出現過到社署請願混亂的場面。筆者認為，是次削減，已由立法會通過；同時政府指綜援金相對過去幾年的通縮，仍有下調空間，但承諾暫時不會再削減，並基於近期出現通脹，會檢討領綜援者開支模式。社署的做法是負責任、合情合理的。

　過往，由於種種原因，政府弱勢，有時在施政時，往往左搖右擺，即使是有理有據的政策，遇到稍為激烈的反對意見，也可能退縮。政府這次在虛心聽取意見、耐心解釋下，堅持原則，執行既定政策，給人耳目一新的感覺。

　筆者希望組織及參加請願的人士，從全局觀點看待削減綜援，平衡社會部分人之福利需要與全體市民的利益，合法、和平地進行有關請願活動。由於削減綜援事實上並非只是領取綜援人士與政府之間的事，而是關係全港市民的事，因此無論是普羅市民，抑或傳媒輿論，都應秉公看待，仗義執言，不讓以此煽情者為自己出位「做騷」，影響香港社會的法治及及市民間的和諧關係。

關係到納稅人的事

　筆者提出要從全局看待是次削減綜援，首先是它表面上僅關係全港20餘萬領取綜援的長者及非健全人士與政府間的事，但實際上關係到全港市民尤其是納稅人的事。因為政府用於綜援的錢，並不是從天上掉下來的，而是來自納稅人的。綜援每增加的一元錢，都是從納稅人的荷包裡掏出來的。

　而且，有關負擔愈來愈大。政府數字顯示，現時每年政府會用大約300億元，作為社會福利支出，其中173億元是綜援金額，包括約51億元的特別津貼，佔了政府整體開支的8.8％。另外，有約100億元作為社區服務支持，其中有約七成的資金交由非政府機構協助提供服務，例如長者服務中心、家庭服務中心、幼兒中心等。而按日前政府有關部門預計，本財政年度綜援支出數字還會進一步突破上年水平。

已提供足夠「安全網」

　其二是有關綜援金額，基本上已可為有需要人士提供「安全網」。此外，受助的家庭和人士還享有九年免費教育，公立醫院看病藥費全免，子女上學書簿費膳食費津貼，老人配眼鏡、配假牙、安裝電話、平安鐘可以申領特別津貼；還可享受大量由社會服務團體提供的福利。

　社會福利署署長鄧國威指出，今次削減綜援只是追溯到02年3月的經濟變動情況，即使今次削減後，政府為綜援人士提供的綜援金額，仍較社會上非領取綜援的25％低收入人士的家庭總收入還要多。以二人家庭為例，可以領取5千7百39元綜援金額，較非領取綜援的低收入人士二人家庭總收入3400元為多，超過接近七成，而長者平均每月可申領的綜援金額也超過3千元。鄧國威同時表明，相對過去幾年的通縮，綜援仍有1.9％的下調空間，但政府無意再進一步削減；政府只是削減基本金額，有需要的人仍然可以申請其他特別津貼。

傳媒仗義執言中肯評論

　香港廣大市民包括眾多納稅人都是充滿愛心的，只要有可能，都會盡量滿足有需要人士的要求。但領取綜援人士也應明白，有關綜援體現了社會尤其是納稅人對有需要的人的關顧，並且會隨著經濟發展及社會的負擔能力升降而有所變動，要飲水思源，取之有道，要互相體諒，共渡時艱。

　社工及有關代言人，也要從大局出發，平衡社會各方面利益，令綜援制度，不僅能真正照顧有需要人士，也能起到實現社會和諧穩定，促進經濟發展之目的。是次本港眾多傳媒及時事評論員，都能秉公辦事，仗義執言，對事件作了許多中肯的報道及評論，並未被某些打著為民請命旗號，實質是為自己出位「做騷」的政客的假象所迷惑、其來勢洶洶所嚇倒。這說明香港市民眼睛是雪亮的，香港全局利益還是有人維護的。（文匯論壇）