[2004-10-15] 國泰客機大嶼山九霄驚魂

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　據報香港機場接獲消息後，控制塔人員立即發出緊急指示。但國泰航空則指整個過程中，控制塔未曾發出任何不尋常指示。（資料圖片）

　【本報訊】據英國《每日電訊報》報道，一架載有350名乘客及機組人員的國泰航空公司客機，較早時從英國倫敦希斯羅機場起飛，經過11個多小時的旅程到達香港上空時遇上風切變，機組人員竟毫不察覺其時自動導航系統已失靈，以致客機在「無人駕駛」逾3分鐘的狀態下，在大嶼山上空「低飛漫遊」，更險些兒撞向鳳凰山。可幸的是客機最終都能成功降落，大部分乘客下機時都不知道剛才曾遇九霄驚魂。國泰航空公司已即時就事件展開調查。

　航空當局已下令國泰航空提醒機組人員，在遇到風切變時必須按正確自動導航程序，但這消息已令外界關注長途客機機師的身體狀況。

遇風切變　放棄降落先繞圈

　消息稱，這班國泰航空公司客機滿載英國商人及旅客，從英國倫敦希斯羅機場起飛展開11小時的旅程，負責駕駛的機組人員有機長、副駕駛員、第二副駕駛員及接班飛行員。直到飛行員在降落前收到風切變警告前都很順利。

　風切變是指逆風或順風出現持續的轉變（持續至少數秒鐘）而引致飛機的浮力產生變化。浮力減少可導致飛機向下偏離預定飛行路線，所以當時機組人員決定放棄降落，並向右繞圈再嘗試降落。

　在一般繞圈飛行的程序下，客機首先會由大約1,000英尺的降落高度爬升到3,000英尺，其後轉右「繞圈子」回到原先的降落航道，再一次嘗試降落。

沒察覺自動導航系統失靈

　然而，機組人員並沒察覺到自動導航系統失靈，該國泰客機並沒右轉，反而進入「無人駕駛」狀態逾3分鐘，並飄移到左方，偏離原本航道差不多180度，更險些兒在大嶼山最高的山峰鳳凰山上空失速下墜。

　然後客機爬升到許可之外的高度，到達6,000英尺上空，若果當時有其他客機使用該航道的話，後果將不堪設想。

　雖然客機急速爬升，但該架「無人駕駛」的客機正以極緩慢的時速(約130英里)飛行，隨時會墜毀。可幸的是，當時左機翼向下傾側，與水平線形成約30度，剛剛足夠將機頭壓下，確保機員能夠重新控制客機。

機場發緊急指示　終成功降落

　該報指，心急如焚的香港赤�顙冗鰴麙惆謅H員立即發出緊急指示，希望引導客機返回正常航道。但機組人員仍以為自動導航系統正在啟動，所以並沒手動操控客機，只是簡單的在操控板上按入無效的指令。

　業界人士表示，不清楚機組人員何時發覺自動導航系統失靈，但客機其後按照機場航空控制人員的指示轉向，最終都能成功降落。大部分乘客下機時都不知道剛剛在九霄雲外的驚魂。

　調查人員正調查為何機組人員並無聽到自動導航系統關上時的聲音指示。如果風切變警告與系統警告同時公佈的話，風切變警告可能會蓋過系統關閉指示。如果機組人員確定要繞圈飛行的話，機組人員的注意力將會集中在加速、提起降落架、調校襟翼的角度以及與航空控制塔保持聯繫。

機師不滿國泰高層低調

　據報道，國泰航空公司高層對這次事件的低調態度，令很多高級747客機機師不滿，國泰最初回應事件時表示，當時只有風切變事件。

　香港民航處上周要求國泰向機組人員發出安全通告後，國泰方面才承認「自動導航系統的使用」曾引發問題。

　消息稱，一名飛行員表示：「這次事件極之嚴重，機組人員需要從中汲取教訓，以應付有可能發生的同類情況。我們對這次事件所知不多，因此同類事件發生的機會大增。」