[2004-10-20] 旅社停買平安保惹爭議
【本報訊】(記者 翁育紅)本港旅行社近年競爭越來越激烈，團費屢創新低，不少旅行社為減省成本，已不再為團員購買額外保險。但在今次台灣車禍後，有旅行社已恢復為團員額外投保；而業界也建議檢討現行條例，研究強制旅行社為團員投保的可行性。旅遊發展局主席周梁淑怡則認為，因應今次事件，業界需要檢討港人在外地旅遊的安全保障和賠償問題。
據向旅遊業人士了解，以前多家旅行社都有為團員購買「人身意外保險」(俗稱平安保)，但近年面對激烈的「價格戰」，很多旅行社都以價廉物美作招徠，惟有「將貨就價」，取消「平安保」，只以旅遊業議會的「印花稅」為團員提供基本保障。
激烈價格戰「將貨就價」
所謂的「印花稅」是旅遊業議會為保障旅客而訂立的一項收費。法例規定，旅行社須在團費收據上蓋上印花，把團費的0.3%撥作「印花稅」。這筆「印花稅」，除了在旅行社倒閉時為旅客提供最多團費9成的賠償外，也作為向外遊的旅客提供「旅行團意外緊急援助基金計劃」的保障。
不過業界人士表示，在該項安排下，只有遊客在旅途中不幸身亡或有嚴重傷殘，才有可能獲得最高18萬元的財政援助；其他損害和傷害，例如行李、財物的損失，因意外而須門診、住院等，均不在保障之列。故此，旅行社職員多會建議報團及購買自由行套票的旅客另外購買旅遊保險。
據悉，現時只有個別旅行社，例如中旅，會為每位由香港出發的團員購買30萬元的平安保及3千元的醫療保險。而自前日台灣旅遊團車禍發生後，有本港旅行社昨日立即在團費中附送30萬元平安保險。
另外，為確保團員有足夠的保障，永安旅遊總經理梁港蘭表示，該社的職員一定會建議團員另外購買「旅遊綜合保險」，如果團員不欲購買，需要簽署文件，表示已清楚知道投保的重要性，一般來說，五成以上的團員均會自行投保。
業界：強制投保迫加價
對於是否需要修訂條例，要求所有旅行社都額外為團員投保，梁港蘭表示，業界需要進一步商討及研究，目前最重要的還是提高顧客自行購買保險的意識。
旅遊業議會總幹事董耀中與消費者委員會開會後表示，現時沒有硬性要求旅行社購買責任保險，是因為由旅行社買統一保險，難以符合所有旅客的保障要求，並非存在漏洞。董耀中說，自9．11事件後保費上漲，業界擔心如果增加強制性投保要求，保費成本最終將轉嫁到團費之中，因此對於這方面的問題，仍須和業界進一步研究。
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