[2004-10-25] 發展鐵路應注意四大問題

　九鐵尖沙咀支線昨天下午通車，今天是首個工作日。有乘客形容具歷史意義，是鐵路三十年後重返尖沙咀。其實，九鐵尖沙咀支線通車，還具有多方面的現實意義。

　尖東地區是香港主要商業及旅遊區，人口集中，遊客如織，商舖、酒店和大型公司機構鱗次櫛比，交通壓力早已超出負荷，令區內擠塞不堪、交通事故頻繁、空氣和噪音污染嚴重。由於尖東是本港重要地標，這必然影響香港在中外遊客心中的印象。九鐵尖沙咀支線通車，大大紓解區內交通壓力，緩解地鐵九龍塘站擠逼，並可促進新界東和九龍核心地區之間的聯繫。尖東線是本港鐵路發展的新里程，顯示以鐵路為骨幹的交通運輸發展策略符合港情。

　隨著尖東線通車，還有多條鐵路將會興建，預計08/09年時東、西鐵路將連結成綜合鐵路網絡。香港地狹人多，發展現代、快捷、環保的鐵路網絡，有利鞏固香港國際大都會地位，方便市民和遊客，進一步興旺商貿活動，為整體樓市注入極大增值潛力，值得市民支持。但是，在發展鐵路網絡過程中，當局應處理好以下四大問題。

　第一，繼西鐵和尖東線後，馬鞍山鐵路將於年底啟用，落馬洲支線也在07年落成，市民轉乘的線路將不斷增加。政府應加快兩鐵合併，避免因地鐵和九鐵兩套系統分開，乘客轉乘每一條線要重新計算車資，加重交通費支出。

　第二，政府以鐵路為骨幹的運輸政策方向正確，但要注意成本效益。西鐵通車雖然為新界西北居民提供了交通方便，但西鐵北不過邊境，南不及市中心，設計缺陷令成本效益低下。西鐵的教訓說明，政府在發展鐵路網絡時，一定要顧及成本效益問題。

　第三，發展鐵路網絡，方便市民與發展經濟應兼顧。葵涌是香港大型的國際貨櫃碼頭，但現時只有公路貨運直達，沒有鐵路直通，這種設計上的敗筆，令本港物流中心的地位近年來受到極大衝擊。政府應從速規劃發展以鐵路方式連接內地至葵涌的交通網絡，可考慮加快建成連接西鐵至落馬洲的北環線，再從西鐵美孚站增建至葵涌的鐵路，而上述鐵路應設計為客貨運兩用鐵路。

　第四，鐵路載客量高，準時方便，隨著鐵路網絡發展，與鐵路線重疊的其他交通工具，必然會面臨減少或淘汰的問題。政府應未雨綢繆，處理好其他交通工具從業員的生存空間和出路問題。(文匯社評)