[2004-11-23] 加稅不避諱 無懼民望受損

　【本報訊】(記者　梁祖蓮、邱萍菲)「加稅」素來是歷屆財爺可免則免的「禁區」，但上任一年多的唐英年卻「甘冒大不韙」，提出了多項新稅種。明知「山有虎」，緣何偏向「虎山行」?他笑稱，深知推出此稅困難重重，但為了政府將來的理財，無懼個人民望受到影響，也銳意推出這項高風險的稅項。他自言，與其他曾提出銷售稅的財爺比較：「我是最認真的一個。」

　唐英年指出，目前特區政府的經常性開支為2,122億元，他相信隨著經濟增長和復甦，很大機會可以在08/09年把經常性開支減至2,000億元，達到收支平衡，政府不開徵新稅項，也可以應付。不過，經濟復甦的速度與市場的波動都是影響的因素，且稅制改革關乎政府未來的運作和下一代的利益，故他必須提出。

　當他考慮到目前香港政府要依靠非經常性收入補助經常性開支的不健康情況，身為財政司司長當然責無旁貸，要推行改革稅制，務求令政府有穩健的收入。他多次強調，稅制改革是「責任」的問題，意義重大：「當然有人話最快（徵收新稅項）都要到09年先實行，可以話唔關我事匯，我唔需要去掂咁高風險的題材，但我係卸任前，都要負起責任。政府搵錢仲可以用多10年，但10年後點呢?如果以為可以以後再講，係不負責任。」

　他承認此舉是「高風險動作」，一旦推出可能會影響自己的民望及政治前景，但經過詳細思考後，他還是選擇提出：「沒有人喜歡納稅，但總體來說，我是以香港整體利益作為出發點。」