[2004-11-25] 兩年354宗 區議員被指濫索津貼 放大圖片
【本報訊】（記者 曾少妍）審計署揭發，區議員涉嫌濫用營運開支津貼的情況嚴重。審計署抽查九個區議會於2002至2004年發放的款項開支，發現區議員不遵從指引申請營運開支津貼的個案達354宗。報告批評民政事務總署對區議員開支監察不足，未有為防止區議員濫用營運開支津貼而制定跟進指引。
審計署建議，民政事務總署應推行更多管制措施，並考慮修訂指引，包括載明不得在議員辦事處籌辦旅行團及補習班等活動，更要定出跟進區議員辦事處被濫用的方法。
另外，審計署在昨日發表的「區議會開支及活動監察情況」調查報告中，促請民政事務署加強監管區議會在其他方面的開支，例如民政署在區議會展開小型環境改善工程時應先評定成本效益，並確保政府毋須為工程意外而負責。
審計署：民政署監察不足
報告又批評目前區議員一半酬金可扣稅的安排並不合適，指應仿效行政會議及立法會議員全部酬金需要課稅的安排。報告指出，全港目前共有529名區議員，每人每月酬金為16,690元，每年獲取的營運開支津貼超過19萬元。
根據全體區議員酬金計算，若全部免稅，估計庫房每年少收近490萬元。
審計署表示，由於區議員於1982年的收入僅為2,000元，稅務局當時同意在不查證下把區議員五成酬金作為可扣稅開支；然而，區議員薪津條件現已有所改善，範圍擴大至包括津貼和撥款，有關款項更幾乎佔總薪津條件五成，署方考慮到行政會議及立法會議員的酬金均需全數課稅，認為當局有需要檢討區議員一半酬金可扣稅的安排。
稅務局：盡快撤半酬免稅
稅務局表示同意審計署的建議，而民政事務總署也承諾於未來三個月跟進報告建議，考慮收緊監管申請津貼的安排和指引，並盡快取消一半酬金免稅的安排。
此外，報告又批評政府核心部門向18區提交地區計劃的比率僅為55%，要求民政署加強監管有關的溝通機制。
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