[2004-12-15] 聖誕節美國死人特別多

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　聖誕節最易樂極生悲。美國一項研究指聖誕是美國人最致命的日子，該日的死亡人數較平均高12.4%，因為人們在冬季假期中覺得太忙或不想掃興，沒有前往醫院就診。

　美國加州大學聖地牙哥及波士頓達夫斯大學的研究員發現，在聖誕節、聖誕節翌日和新年當日，死於心臟病和死於自然的美國人較其他日子為高。

　在長達14日的聖誕新年假中，死於心臟病的人較平日增加4.65%，死於與心臟病無關的人則增加5%。研究員並沒有統計自殺、謀殺和意外的死亡人數，但將天氣突然轉冷對健康帶來的影響納入研究中。加州大學社會學家菲臘斯表示：「我們發現因心臟病和非心臟死亡的人數在冬季達到頂峰，而聖誕和新年的死亡人數會進一步攀升。」

死亡率在冬季達頂峰

　菲臘斯在其同僚研究過去26年聖誕和新年假期的死亡人數，發現較平日多逾42,000人，只有1973年和1981年沒有出現這種情況。原因是在1973年油價達到新高，人們不想出外旅行。1981年則出現嚴重的經濟衰退，令美國人逗留在家中。菲臘斯表示，他們研究為何死於自然的人會在假期增加時，發現只有兩種原因一直在數據出現。他說：「其中一個可能是人們會延遲就醫，而醫護人士在假期時經常出現調配，亦令到醫療質素相應降低。」

兩個「特別年份」例外

　研究結果與一份在3月刊登的報告相吻合，該份報告指12月是心臟病人的黑色日子，心臟病發的病人在冬季假期送醫急救，死亡率較平日為高。負責研究的杜克大學心臟病專家邁因認為，這與診所、急症室和其他醫院設施在假期期間效率不是最高有關。 (路透社)