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董建華從美國傳統基金總裁傅爾納博士手上接過《2005年經濟自由度指數報告》，右為美傳統基金主席白雅恩博士。
【本報訊】（記者 郭嘉曦）香港的自由經濟狀況再受國際肯定。根據美國傳統基金及《華爾街日報》最新公布的2005全球經濟自由度指數報告，香港連續第11年登上榜首，被評為全球最自由經濟體系，惟特區政府的財政負擔指標下跌了0.01分，因為2003年特區政府支出佔本地生產總值的比例上升。
特區行政長官董建華昨晨與美傳統基金代表會面時，對評分結果表示「非常高興」，並強調政府將會繼續創造良好而和平的營商環境，方便投資者在港營商。而財政司司長唐英年亦強調會「不斷尋求，查找不足，看看分數是否有上升的空間」，並會繼續維持審慎理財政策，嚴格控制公共開支。
美傳統基金公布指數
美國傳統基金和《華爾街日報》昨日公布全球經濟自由度指數，以1分為最好，5分為最差。他們根據銀行業和金融業狀況、資本流動和外國投資、貨幣政策、政府財政負擔、貿易政策、工資和物價、政府對經濟的干預程度、產權、行業監管及黑市交易等10大類項目，對155個國家及地區評分。香港以1.35分居於榜首。
評分較去年低0.01分
美國傳統基金指出：香港的多項優勢包括：一個沒有貿易障礙的免稅港、政府在經濟方面干預很少、極低通脹、資金流動及對外投資障礙極少、金融與銀行業限制極少、薪酬與價格干預很少、產權觀念牢固、維持低程度的規管以及非常規市場活動很少。
不過，香港的評分較去年低了0.01分，惟比新加坡仍有0.35分的優勢。
報告解釋，特區政府財赤增加，在03至04年度的開支佔本地生產總值的比重有所增加，使財政負擔的指標得分倒退。
《華爾街日報》副主編賈廷思補充，去年香港廉政公署搜查多間報館、名嘴相繼封咪等事件流露香港新聞自由有被蠶食的跡象，會影響香港的形象。他亦擔心特區政府開徵銷售稅，將會損害本港的經濟自由，故當局倘開徵銷售稅，有必要同時調低其他稅項，以維持香港的競爭力。
至於近期的領匯風波，賈廷思認為無阻香港的經濟自由，認為領匯上市能降低政府規模，並有信心最終能夠上市。
維持嚴控公共開支
特區財政司司長唐英年在回應「11連冠」時強調，特區政府會繼續持守本港自由市場的優勢，致力為私營機構提供最佳發展機會，亦會維持審慎理財政策，嚴格控制公共開支。當局並聯同市民、商界及立法會各界，希望透過振興經濟，將本港經濟搞得更好。
至於香港得分與鄰近國家及地區，特別是新加坡的差距收窄，唐英年強調，雙方有一個相當大的距離，但特區政府不會自滿，而會不斷尋求，查找不足，看看分數是否有上升的空間。
領匯風波無礙評分
被問到領匯事件，唐英年認為並沒有影響到是次的評分，因為已經有兩級法院證實當局的做法是合法的，所以領匯的上市仍然是按照原本計劃，惟當局須等待特區終審法院上訴完結後才可以正式繼續上市程序。
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