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圖為三平寺外景。 （武毅田 攝）
武毅田
位於漳州西南47公里的地方，是唐朝高僧楊義中（祖師公）「卓錫」開基之處—三平寺，這座自公元845年建成的寺廟，雖飽經千年歲月滄桑，幾經名人志士捐資修建，至今為止還保存了玄宗皇帝賜封的「廣濟大師」聖旨牌、毛氏洞石幢、石公神像等唐代古跡，每年吸引了許多朝聖者為其傳承旺盛的香火，
在閩南、粵東地區，三平祖師公幾乎家喻戶曉，而它更是與台灣地區有著十分密切的聯繫。台灣有24個三平寺的分廟，以台南廣濟宮、屏東塔樓村三平分鎮、高雄新光里三龍寺等為主，這些地區每年都會組織多達萬人的進香團到漳州三平寺來朝聖旅遊。據了解，包括台灣、菲律賓、新加坡、印尼等在內至今已有32個國家的遊客到此地朝聖，而每年的遊客數量多達50萬人次。
三平寺「開基」由來在當地就有相關的傳說。據說，唐武宗皇帝實行滅佛汰僧政策，三平祖師公與各地逃難的僧尼避居到九層岩。祖師公偶然在溪水見到了許多樟花，與眾僧尼說，樟花盛開的地方是好去處，於是帶著眾僧侶沿溪澗而上，到達了現在三平寺的所在地。
而關於「開基」的另外一種說法，則是祖師公幫助潮州刺史韓愈治理韓江的鱷魚時，大開殺戒觸怒了大顛禪師。大顛禪師對祖師公說，你違反了殺生的寺規，必須離開當地到我手中的錫杖落下的地方去。結果錫杖被拋到了三平寺地方，祖師公於是就到了這裡開基。
此外，三平寺「三殿半」的建築風格也十分奇特，與其他的寺廟相比，少了慣有的天王殿。據當地人說，傳說當時三平祖師公楊義中與當地的閩獠族民眾鬥法取勝後，當地的毛人答應為祖師公建一座七殿的寺廟供其居住，但是請求祖師公在建廟的時候閉目七天。可是當祖師公閉目聽了五天毛人拉石扛木勞苦操作的聲音，於心不忍睜開了眼睛，突然光芒四射，嚇得毛人四下逃竄，都不見了蹤影。結果，三平寺就建了三殿半，天王殿沒有建成，成了現在的大門。
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